Le Nova Arctis Pro Wireless est un ensemble comprenant un casque sans fil avec micro rétractable, et une interface USB offrant plusieurs fonctions : connexion sans fil du casque en 2,4 GHz, double connexion USB, entrée et sortie analogique, mais aussi un système de réglage embarqué avec écran OLED. L’ensemble existe en deux versions, l’une compatible PC, PS4, PS5, Switch (mode TV), Bluetooth, et l’autre ajoutant à cette liste la connexion Xbox One et Xbox Series, les deux étant lancés au tarif de 379,99€. De quoi placer ce système dans le haut du panier, au dessus d’un A50 de Astro Gaming, et littéralement face à des casques nomades comme le Sony WH-1000xm5, avec lequel il partage quelques fonctions comme la réduction des bruits ambiants (ANC).

Acheter le casque Steelseries Arctis Nova Pro Wireless chez FNAC

Compatibilité : Et si tout était possible ?

Il y en a des choses dans cette grande boîte. Le casque Nova Arctis Pro Wireless n’arrive pas seul et s’impose à nous avec son boîtier de gestion, le Supercharged Gamedac 2, une paire de batteries, câblage complet et housse de rangement pour le casque. Un petit tour par la notice, complète et traduite, et après 2 minutes de câblage, nous voici prêts à l’utilisation.

Tout commence avec le paramétrage du Supercharged Gamedac 2, soit depuis son interface composée d’un écran OLED parfaitement lisible et bien utilisé avec ses deux boutons, soit depuis le logiciel Steelseries disponible sur PC Windows et qui, en plus de reprendre tous les paramètres du DAC, y ajoute bon nombre d’options via le module Sonar, avec une ergonomie particulièrement agréable pour qui a l’habitude des systèmes de tables de mixage pro. Les néophytes tâtonneront forcément un peu au début, mais vu l’étendue des possibilités, il était difficile de faire mieux pour Steelseries.

Une fois le logiciel installé, le boîtier propose alors 3 sorties virtuelles stéréo, et une entrée pour le microphone du casque. Ainsi on trouve dans les paramètres de Windows une sortie directe vers le casque (sans passer par Sonar) en 24bits 96 kHz, une sortie dédiée au chat, une autre au jeu, et une entrée micro, les trois dernières plafonnant à 16bits 48kHz et pouvant profiter d’une spatialisation réglable en intensité dans le logiciel. Et là, tout ou presque est possible. Mixer dans le casque le niveau du chat, lui attribuer une égalisation, faire de même avec le signal principal du jeu, celui du microphone, avec en prime des réglages de gain, une réduction des bruits ambiants, une amélioration de la voix, le tout avec enregistrement des presets à la volée.

Il est aussi possible d’intégrer au mix l’entrée analogique, histoire de récupérer une source supplémentaire comme une console de jeu, une source musicale, et d’envoyer le tout après mixage vers un stream local (sur la même machine), externe via la sortie stéréo, ou même vers un système d’enceintes pour profiter du son généré sans casque. Ne manque finalement que la possibilité d’utiliser les deux ports USB simultanément pour connecter une console et un PC, ou deux PC en même temps. On ne passe pas loin de l’interface ultime pour streamer pro et ce que le DAC offre est simplement impressionnant.

Et ce n’est pas tout puisque le casque lui-même ajoute ses propres entrées directes avec d’une part la connexion 2,4 GHz réceptionnée par le DAC, mais aussi une connexion Bluetooth qui lui est propre et une connexion analogique en mini-jack 4 points (avec micro inclus donc. En clair, le casque peut être utilisé avec son DAC et profiter de toutes les améliorations, mais aussi s’utiliser en nomade avec un smartphone, une Nintendo Switch, une tablette, une smart TV, ou tout appareil profitant d’une sortie analogique. Surtout que l’entrée jack fonctionne en passif, c'est-à-dire sans utiliser la batterie du casque.

Utilisation infinie avec un système à deux batteries

Le Nova Arctis Pro Wireless profite d’une batterie amovible, qu’il suffit de placer dans le DAC pour obtenir une charge complète en 5 heures. Vous aurez alors un peu plus de 20 heures d’utilisation à disposition, avec volume du casque à 100%. Et parce que certains n’ont pas le temps d’attendre que le casque charge, Steelseries met dans la boite une seconde batterie qui peut charger pendant que vous utilisez l’autre. De quoi offrir une autonomie infinie, rythmée par des changements de batterie qui ne prennent que quelques secondes. Avec en prime la possibilité de charger le casque directement en USB-C, l’énergie ne devrait donc plus être un problème du tout.

Fabrication, finition et confort : Le meilleur de Steelseries

Le casque de l’ensemble Nova Arctis Pro Wireless reprend quelques habitudes de la marque avec un arceau rigide et une suspension élastique. Mais contrairement aux habitudes, le bandeau est désormais réglable sur 2 niveaux de chaque côté, alors que l’arceau propose un réglage de hauteur sur tige. Pour le coup, tout le monde devrait y trouver son compte, les plus jeunes comme les plus grandes têtes, avec un résultat équilibré entre fermeté et souplesse, qu’il est possible de faire tendre vers l’un ou l’autre en utilisant les réglages disponibles. Attention tout de même aux plus petites têtes qui pourront le trouver un poil trop souple, dans la plus grande tradition des produits Steelseries.

Les oreillettes, larges, molletonnées, avec rotation de 120° à l’horizontale et 10° vertical, englobent les oreilles avec leur finition similicuir et apportent une bonne isolation de base, sans vous couper totalement du monde extérieur tant que l’ANC n’est pas activé. Les plus larges oreilles (comme celles de votre testeur actuel) devront cependant faire attention à la possibilité d’une gêne apparaissant après plusieurs heures de jeu et provoquée par le support central du haut-parleur, légèrement proéminent, et qui peut venir se poser contre le cartilage.

A l’extérieur, les oreillettes profitent d’une finition exceptionnelle, sobre, mélangeant métal et plastiques, avec des ajustements parfaits entre les différentes parties, et ce malgré la présence de parties amovibles pour cacher la batterie à droite et le port USB-C à gauche. Ce qui est clair, c’est qu’une fois sur la tête, avec le micro rentré au maximum, le casque ne dénote absolument pas face à des modèles plus Hi-Fi comme on en trouve chez Sony ou Bose. De quoi motiver à partir avec en vadrouille, surtout qu’une fois connecté en Bluetooth à votre smartphone Apple ou Android, le casque profite de commandes pour répondre au téléphone ou changer la musique à la volée.

Nous regretterons simplement que cette sobriété ait amené Steelseries à réduire les commandes en termes de taille et de relief, de telle sorte qu’il est un peu difficile au début de trouver son volume ou les différents boutons (alimentation, coupure du micro, bluetooth). Il faudra un peu d’habitude pour ne pas perdre de temps à l’heure d’activer une de ces fonctions. Reste que dans l’ensemble, le Steelseries Nova Arctis Pro Wireless se porte et s’utilise avec bonheur et jouit d’un niveau de fabrication assez exceptionnel.

Le son : excellent par défaut, malléable à volonté

Que ce soit en Bluetooth, avec la connexion 2,4 GHz ou en filaire, le rendu sonore du Nova Arctis Pro Wireless tutoie l’excellence. Sans être parfaitement transparent, ses aigus sont d’une grande clarté, ses médiums sont bien définis et sans excès, quand les graves profitent d’une belle définition et d’une bonne dynamique, avec pour l’ensemble une belle réserve de puissance et un équilibre qui reste relativement constant avec les variations de volume. En deux mots : ça sonne.

Que ce soit en écoute musicale, où vous apprécierez la profondeur des basses sans que celle-ci ne dénature la source, comme face à un jeu, un film, où le casque propose des voix bien définies avec une précision assez exceptionnelle sur tous les détails qu’apportent les aigus, le Nova Arctis Pro Wireless répond avec excellence à toutes nos attentes. Et surtout, il réagit parfaitement bien aux réglages que peuvent apporter l’égaliseur du DAC comme celui du logiciel. Une signature en V, en W, les voix mises en avant ou au contraire un effet Bass Boost, tout est à portée sans que le son ne soit dénaturé, plaçant le casque au niveau des meilleurs casques du genre, Sony Wh-1000XM4 et Apple Airpods Max inclus.

Du coup, le casque réagit très bien aux différents modes de spatialisation, entre Dolby Atmos, DTX, 3D sur PS5, sous réserve bien sûr que la source gère bien ce mode. Quant à la spatialisation “maison” proposée par Steelseries, elle apporte un peu d’ambiance au détriment de la précision, comme souvent, et n’égale évidemment pas les systèmes les plus élaborés déjà intégrés aux jeux ou aux films. Dommage d’ailleurs que le casque n’intègre pas de multicanal natif au sein de son DAC, ni de gyroscope, pour plus d’immersion.

ANC et mode transparence ne sont pas au niveau des concurrents

En mode nomade, on apprécie beaucoup d’avoir des écouteurs équipés d’une réduction active des bruits ambiants avec, comme sur certains casques, la possibilité d’activer un mode “transparence” qui donne l’impression de ne plus avoir de casque. Et s’il faut louer la possibilité offerte par le Nova Arctis Pro Wireless de profiter de ces deux fonctions, il faut avouer qu’elles ne sont pas tout à fait au niveau de la concurrence spécialisée.

L’ANC réussit certes à atténuer une partie des bruits ambiants, mais il les remplace par un (très) léger souffle, et peine finalement à enlever la totalité du spectre de chaque bruit. Dans une voiture ou un avion par exemple, on conserve une bonne partie des médiums générés par le moteur. C’est un peu mieux que lorsque l’ANC est activé dans un lieu où des gens parlent à proximité, mais le résultat garde un train de retard sur ce qui se fait actuellement sur le marché chez les spécialistes du genre.

Idem avec le mode transparence, bienvenu lorsque l’on veut suivre une conversation ou garder une certaine attention sur ce qui nous entoure, qui récupère le son extérieur au casque avec des micros additionnels et le restitue au niveau des écouteurs. Nous sommes face à un effet qui fonctionne et qui peut effectivement être utile, mais qui reste un bon cran en dessous des propositions de Sony ou Apple en la matière. Disons que pour un casque gamer, ces deux fonctions sont un supplément agréable et bienvenu, mais il ne faut pas craquer sur le Nova Arctis Pro Wireless dans le but de remplacer votre modèle nomade habituel qui maîtrise probablement mieux ce sujet.

Un micro réussi en mode gaming, moins en mode téléphone

Côté micro, le Nova Arctis Pro Wireless s’en sort vraiment bien lorsque le micro est déployé. Le timbre de la voix est respecté, que le micro soit à 3 ou 5 centimètres de la bouche, et l’atténuation des bruits ambiants fait des merveilles sur les sons lointains et les bruits répétitifs ou constants tels que les ventilateurs. Ça marche donc en chat comme en streaming à nos yeux.

Nous serons clairement moins enthousiastes avec la captation lorsque la tige du micro est enfoncée et que la capsule se trouve à une dizaine de centimètres de la bouche. Dénué de compensation de cette position, le micro perd alors une bonne partie de sa précision et n’atteint pas la qualité de reproduction de la voix de ses concurrents Sony, Apple, ou Bose, dans une utilisation avec un téléphone.

A noter que les différents réglages dans le logiciel permettent d’améliorer cette situation, en trouvant un compromis d’égalisation entre les deux modes. Mais cela se fait au détriment de la version “tige déployée”, qui voit alors sa qualité baisser pour compenser l’apport en aigus du mode relevé. Il faudra donc faire un choix.

En conclusion : le meilleur casque sans fil du marché

Il est beau, confortable, pratique, multiplateformes, rempli de fonctions qui marchent bien, et nous sortons de ce test avec des étoiles dans les yeux. Parce que nous avons là un casque certes haut-de-gamme, vendu près de 400€, mais qui ne peut que faire le bonheur de son propriétaire. Déjà, parce qu’il peut devenir un compagnon du quotidien, que vous soyez devant votre écran en train de jouer, face à la télévision à regarder un film ou une série, en écoute musicale à la maison comme en déplacement, sa capacité à s'accommoder de toutes les sources est juste incroyable.

Les amateurs de streaming et de parties intensives y trouveront aussi un vrai partenaire technique, complet, capable de récupérer le chat sur son smartphone, le son du jeu sur une console, et d’envoyer tout ça vers un PC, avec un mixage et une égalisation indépendante pour chaque source, et sans avoir à se soucier de la batterie. Bluetooth, USB, analogique, le Nova Arctis Pro Wireless s’adapte, mélange, enchaîne les différentes configurations à la volée, et produit en prime un son de grande qualité, quel que soit le niveau d’écoute, avec toutes les possibilités de le sculpter à son goût, même sur console.

A mi-chemin entre un Astro A40 et un Apple Airpods Max, le Nova Arctis Pro Wireless fait le lien entre gaming et vie quotidienne, sans compromis, avec certes quelques améliorations attendues sur ses fonctions de réduction de bruit mais une prestation globale de très haut niveau. Notre coup de cœur de l’année et notre nouvelle référence en termes de casques gaming, sans aucune hésitation.

Acheter le casque Steelseries Arctis Nova Pro Wireless chez FNAC

Conclusion