Dès la première course, l'inspiration WipEout saute à la figure. Vitesse supersonique, vaisseaux profilés, pilotage en courbes... l'aura du hit de Psygnosis ne cesse de graviter autour du jeu de 34BigThings. Redout reprend, dans les grandes lignes, les forces de son modèle. Clairement destiné à la manette, le jeu se pratique avec les deux sticks analogiques et reprend le gameplay du protégé de Sony. Le stick gauche permet de tourner tandis que le droit offre la possibilité d'accentuer la courbe de son aéronef. Le freinage, quant à lui, aide à négocier les virages les plus raides. Pour compléter le tout, le joueur peut interagir sur l'inclinaison de son bolide, soit en le cabrant soit en le faisant piquer vers le sol. Cette option, loin d'être anodine, est indispensable sur certaines portions des circuits (trous noirs, revêtements rouges...). Comme la maniabilité est bien réglée (même si les vaisseaux sont parfois un peu trop légers), on retrouve très vite ses marques. Le fun est au rendez-vous et on prend un plaisir certain à défier l'IA agressive. Pour autant, n'allez pas penser que Redout n'impose pas ses propres règles.

SA PROPRE IDENTITÉ

Cela peut paraître surprenant mais les chocs contre les bords de la piste se révèlent beaucoup moins punitifs que dans un WipEout. Dans certaines conditions, les parois aident même à négocier un virage plus facilement, à défaut d'obtenir la trajectoire parfaite. Au départ, il faut avouer que c'est un peu déstabilisant mais on s'y fait vite. En ligne, cette légèreté est telle qu'il n'est pas rare de voir les adversaires se frotter aux rambardes pour repartir de plus belle. L'autre bonne idée provient de l'expérience acquise au fil des courses. En plus de gagner des deniers qui permettent d'acquérir de nouveaux vaisseaux et d'upgrader son équipement, le jeu intègre un système de propulseurs - actifs et passifs - conçu pour épauler le pilote durant la course. Ces propulseurs peuvent prendre différentes formes : soit une aide salvatrice améliorant la trajectoire ou la résistance de l'aéronef (un bouclier, un drone de réparation...) ou bien un dispositif ciblant les pilotes adversaires (drainage d'énergie. vague d'ondes...). Ces éléments apportent un côté stratégique dans le mesure où il faut faire le bon choix en fonction de la piste et du mode de jeu sélectionnés. Par exemple, on optera plus facilement pour le stabilisateur magnétique dans le cadre d'un contre-la-montre là où le bouclier sera adapté à une course contre des adversaires. En revanche, ne comptez pas sur l'utilisation d'armes. Redout mise avant tout sur le pilotage.

DES CONCURRENTS REDOUTABLES

S'il y a bien une chose qu'on ne peut enlever à Redout, c'est son challenge. Lors des premières courses, il y a vraiment de quoi déchanter. Les pilotes adverses vous collent littéralement aux basques et n'attendent qu'une erreur de votre part pour vous chiper la place. En gagnant de l'argent, cette sensation de "faiblesse" s'estompe mais n'espérez pas gratter de nombreuses secondes sur vos concurrents ! Au-delà de l'agressivité des opposants, le joueur doit aussi apprendre chaque tracé par cœur (aucune map n'est affichée à l'écran) afin de répondre au mieux. Comme dit plus haut, certaines zones obligent les pilotes à incliner leur vaisseau de différentes manières et il faut également apprendre à négocier les sauts et autres loopings. Pour un débutant, Redout peut paraître difficile à appréhender mais il laisse finalement pas mal de marge de manœuvre, ne serait-ce que par les chocs atténués ou les items à disposition. Au fil des courses, et à mesure que les performances des vaisseaux augmentent, on gagne en maîtrise et le jeu devient alors de plus en plus grisant. Cette progression bien étudiée est vraiment l'un des atouts de Redout.

BEAU ET COMPLET

Du côté du contenu, Redout n'a pas grand-chose à se reprocher. En dehors du mode Carrière, classique mais efficace, il est possible de s'adonner à des courses rapides offrant une multitude de règles (contre le chrono, vitesse ultime, le dernier du peloton est éliminé, le bouclier du vaisseau s'affaiblit à mesure de la progression, etc.). De quoi s'amuser pendant des heures, tout en glanant de l'argent qui permettra de bien vous équiper. Une fois que le pilotage est maîtrisé, il ne reste plus qu'à se confronter à des adversaires en ligne. Si le netcode est stable en toutes circonstances, on regrette que les options ne soient pas plus nombreuses, l'absence de matchmaking se faisant particulièrement ressentir. Heureusement, cela n'efface en rien les qualités globales du titre, à commencer par son enveloppe visuelle. Conçu à l'aide de l'Unreal Engine 4, Redout offre des courses très agréables à l'œil. La direction artistique est réussie, l'animation est d'une fluidité exemplaire (il est même possible d'augmenter le nombre d'images par seconde jusqu'a... 200) et les circuits imposent leur propre identité. C'est indéniable, le jeu de 34BigThings est vraiment soigné et il est évident que les développeurs ont écouté les joueurs après les retours de l'early access.

LE FILS DE WIPEOUT ?

Vu sous ces angles, Redout offre un catalogue (ha, ha !) plutôt attirant. Malheureusement, tout n'est pas parfait. La musique manque d'inspiration et fait penser aux innombrables morceaux techno/dance que l'on oublie aussi vite qu'on les écoute. Par moment, on se croirait même sur les logiciels de conception musicale de la fin des années 90. En ce sens, on est très loin de la bande son explosive d'un titre comme Formula Karts, dont les musiques étaient d'excellente qualité. En terme de lisibilité, le jeu s'en sort également avec les honneurs mais aurait mérité à être moins copieux en effets visuels. Du motion blur, de la transparence, de la pyrotechnie, des particules dans tous les sens... on n'est pas loin de l'overdose par moments. On ne serait que trop vous conseiller de passer dans les options pour atténuer ce feu d'artifice.