Dans Final Fantasy Record Keeper, le joueur incarne un jeune gardien des souvenirs. Ces derniers, qui se présentent sous forme de tableaux, s'estompent petit à petit et menacent même de totalement disparaître. Afin d'empêcher cela, notre héros devra revivre ces souvenirs en entrant dans les tableaux qui les représentent. Il pourra compter sur l'aide de plusieurs personnages bien connus comme Wakka, Cloud ou Tidus pour ne citer qu'eux. Nos protagonistes prendront part à des batailles face à des monstres tirés des jeux sur consoles et un nombre honorable de boss s'est donné rendez-vous dans cet épisode mobile. Bref, tout ce beau monde fait de Record Keeper une belle compilation des plus grands moments de la franchise.

Le contenu n'est donc pas en reste puisqu'en plus des différents personnages et des niveaux proposés, de nombreuses pièces d'équipement sont également disponibles. Nous retrouvons dans le jeu tout ce qui fait le charme des J-RPG traditionnels. Il est par exemple possible d'améliorer l'équipement de tous les personnages de votre équipe afin de les rendre plus résistants et plus puissants. Cette fonction est très importante car au fur et à mesure que les niveaux s’enchaînent, la difficulté augmentera sensiblement. Les ennemis seront bien entendu plus coriaces et il faudra faire preuve de tactique ainsi que de rapidité pour l'emporter. En effet, avant de réaliser une action, nos personnages devront remplir une jauge d'ATB afin d'attaquer, défendre ou utiliser un sort selon le choix du joueur. Ensuite, la barre devra à nouveau se remplir avant que votre avatar ne passe à l'action et pendant ce temps, les ennemis sont libres de vous attaquer sans vous accorder le moindre instant de répit. Au départ, ce système est assez déroutant au niveau de l'utilisation des objets par exemple qui ne sont pas stockés dans l'inventaire mais utilisés directement au moment du combat. Cela ajoute une petite part d'aléatoire qui peut s'avérer décisive dans les situations les plus tendues.

Au final, le gameplay fonctionne plutôt bien malgré certains gros ralentissements qui peuvent survenir en pleine partie. Tout dépend de l'appareil que vous utilisez et de sa puissance (pour ma part il s'agissait d'un Xperia Z1 Compact) mais il peut arriver que l'action se fige quelques secondes en plein combat ou dans les menus. Par ailleurs, ces derniers sont assez archaïques et il n'est pas rare de devoir s'y reprendre à plusieurs fois avant de sélectionner la case ou le niveau souhaité.

Cependant, n'oublions pas que Final Fantasy Record Keeper est un free-to-play, ce qui implique bien entendu la possibilité de payer avec de l'argent bien réel afin de booster ses personnages comme sa progression. Ainsi, chaque combat pompe sur une jauge d'endurance qui se recharge avec le temps (toutes les trois minutes exactement) ce qui signifie qu'il n'est pas possible d’enchaîner les batailles à tour de bras. Afin de pallier ce léger handicap, il sera donc possible de débourser quelques euros pour récupérer de l'endurance ou encore pour s'approprier de l'équipement supplémentaire. Bref, mettre la main au porte-monnaie n'est absolument pas nécessaire pour apprécier pleinement le jeu.

A noter que pour crédibiliser encore plus son titre et lui permettre de s'accorder la faveur des fans, Square Enix a pensé à ravir nos petites oreilles. En plus de revivre certains moments importants des meilleurs épisodes de la franchise, les musiques emblématiques de chaque opus, selon le tableau choisi, viendront faire vibrer nos tympans de nostalgie. Quel plaisir de réécouter le thème de Zanarkand tiré de Final Fantasy X par exemple. Les développeurs ont également pensé à ajouter une « relation » entre les personnages et l'épisode dont ils sont les héros. Ainsi, si vous avez Cloud dans votre équipe et que vous vous lancez dans un niveau tiré de Final Fantasy VII, il aura droit à un bonus important en termes de points d'expérience gagnés ainsi qu'au niveau des dégâts infligés. Cela fonctionne aussi pour les armes tirées de tel ou tel épisode. Il est clair qu'il était assez inattendu de trouver une véritable pointe de stratégie dans un J-RPG sur mobiles mais le tout fonctionne à merveille !

Pour terminer, évoquons un élément important des jeux sur smartphones et tablettes : le temps d'une session de jeu. Entre 15 et 20 minutes est la durée moyenne d'une partie mais quelques ajouts peuvent venir allonger ce temps de jeu. En plus d'un bon nombre de niveaux déblocables au fil de la progression, un mode Elite et des événements quotidiens viendront ajouter un peu de piment ainsi que du challenge à la progression. De quoi s'occuper pendant de longues heures sur la durée, à condition d'avoir une bonne connexion Internet à proximité bien entendu.