L’exploration au service du coopératif

Notre plus grande crainte était de découvrir un copier-coller de Pokémon GO développé à la va-vite. Et même si le titre est clairement tourné vers la collectionnite, Harry Potter : Wizards Unite nous offre une formule plus dense, avec un gameplay centré sur le coopératif, ce qui rend l'expérience plus rafraîchissante qu’il n’y paraît.

Dans Wizards Unite, vous allez pouvoir collecter toutes sortes d'éléments, et pas uniquement des animaux fantastiques. Vous verrez apparaître sur la map des "jetons” portants des logos bien spécifiques, chacun se rapportant à une des onze sections de rencontres disponibles dans le jeu. Chaque jeton vous permettra de rencontrer un élément du monde magique, qui sont répartis en plusieurs sections : soin aux créatures magiques, magie noire, École de Poudlard, Légendes de poudlard ( les personnages notables ), Ministère de la magie, Magizoologie, Quidditch , artefacts, Wizarding World, et bizarreries. Cela fait une nombre assez important de rencontres possible , sachant qu'elles peuvent prendre de nombreuses formes, allant de la rencontre avec un Demiguise, jusqu’au fait d’aider Harry à se débarrasser d’un Détraqueur avec le sort de Patronus. Chaque section comprenant plus d’une dizaine d'éléments, on se retrouve donc sur une promesse d’au moins 150 animations/rencontres différentes, ce qui devrait rendre la choses assez variée et donc moins répétitive que la capture de Pokémons. Certaines rencontres seront liées à la météo, ou au cycle de la lune, comme les affrontements avec des loups garous qui peuvent survenir à la pleine lune.

On nous a également signalé la présence de rencontres exclusives à certains continents, mais les développeurs n'ont pas souhaité nous dire s'il serait possible ou non d'échanger les récompenses spécifiques à ces rencontres avec les joueurs du monde entier. Durant une rencontre, vous devrez réussir un sort en reproduisant le mouvement de la baguette à l’écran grâce à votre doigt. Suivant votre agilité, vous recevrez plus ou moins d’XP, ainsi que le jeton du personnage ou de l’objet en question qui complètera votre registre, qui remplace ici le Pokédex. On trouve à l'intérieur de celui-ci un certain nombre d'éléments à compléter, à l’image d’un album Panini. Pour chaque rencontre, vous recevrez donc de l'expérience pour votre sorcier, mais également de l'expérience liée au type d'élément rencontré. L’évolution des niveaux liés aux sections du registre vous donnera ensuite accès à des runes de plus en plus puissantes, qui vous serviront dans le contenu PvE coopératif du jeu dont nous parlerons par la suite.

L’exploration vous permettra de trouver des ingrédients pour réaliser des potions, et ainsi booster vos attaques, vous soigner ou améliorer votre recharge d’énergie. Vous croiserez dans Wizards Unite trois type de lieux, qui remplacent de fait les Pokéstops : les Auberges, les Serres, et les Forteresse. Les Auberges contiennent de l’énergie grâce à laquelle il est possible de continuer à jouer ; il est également possible de leur affecter un détecteur de magie, qui fonctionne à la manière des leurres de Pokémon GO, dans la mesure où ils font apparaître autour de l'auberge ciblée des jetons. On notera au passage la possibilité d’additionner jusqu'à trois détecteurs au même endroits, pour faire apparaître des événements plus rares autour de l’Auberge. Ce qui est assez malin, c'est que le jeu encourage la coopération en empechant un joueur de poser plus d'un détecteur sur une auberge ; il faudra donc compter sur d'autres joueurs pour pouvoir les empiler et ainsi attirer à soi des jetons plus intéressants.

Les Serres, quant à elles, contiennent trois plantes rares, choisies au hasard dans un ensemble plus vaste. Elles permettent de fabriquer des potions, vitales pour venir à bout des Forteresses, le coeur du contenu coopératif de ce Wizard Unite.

Les Forteresses, coeur du gameplay

À l'inverse de Pokémon GO et de ses teams Instinct, Bravoue et Sagesse, Harry Potter : Wizards Unite ne contient pas de factions, car Niantic souhaite d'abird tourner son nouveau bébé vers le coopératif. Le studio a en outre pris la décision de tourner le dos à toute forme de contenu PvP. Vous pourrez bien évidemment choisir votre Maison (Griffondor, Serdaigle, Serpentard, Poufsouffle), ce qui changera la couleur de votre robe de sorcier, mais ce n'est qu'un trait physique, donc purement cosmétique. Pas de bagarres entre Griffondor et Serpentard, donc ! Car Wizards Unite tourne principalement autour des Forteresses. Ces dernières contiennent une série de challenges dans lesquels on progresse au fur et à mesure, à l’image d’une tour à gravir étage par étage. Ces challenges permettront de gagner d’autre objets à collectionner, afin de compléter la partie Challenges de votre registre. Les challenges peuvent accueillir jusqu'à cinq joueurs, qui devront s’entraider pour combattre des vagues d'ennemis générés aléatoirement via les runes sélectionnées au préalable. Ces runes sont les récompenses de la montée en niveau des sections du registres liée à l’exploration ; au moment de participer à aux challenges de Forteresses, il faut donc choisir l'une de ces runes, ainsi que le niveau de la rune sélectionnée. Par exemple, si vous sélectionnez une rune de niveau 4 "Ministère de la magie", vous ferez face à un certain type d'ennemis, à un degré de difficulté modéré, et obtiendrez les récompenses qui lui sont liées.

L'entraide prend tout son sens grâce aux professions, à savoir Auror (offensif), Magizoologiste (support), et Professeur (mixte). Chacune de ces trois classes contient un arbre de talent unique qui fera progresser un ensemble de statistiques de personnage, et permettra également l'acquisition des plusieurs sorts utilisables en temps réel durant les attaques de forteresses. Ainsi le Magizoologiste pourra, durant les rencontres, lancer un sort de soin sur ses coéquipiers, alors que l’Auror pourra aider quelqu’un en difficulté en lançant un sort de dégâts. Un point qui nous paraît prometteur, et on espère qu'à haut niveau, il sera nécessaire d'établir les bonnes stratégies et de penser intelligemment ses builds afin de gagner, ce afin de pousser à l'entraide les joueurs qui se réunissent à un même endroit.

Notez qu'il sera possible de passer d'une des trois professions à un autre, et ce gratuitement ; les progressions dans les différents arbres de compétence seront sauvegardées. Pour faire progresser ces arbres vous aurez besoin dans un premier temps de parchemins, que vous trouverez en explorant le monde via les jetons d'événements. Par la auiste, vous pourrez également en obtenir dans des livres, uniquement accesibles via les challenges de Forteresses.

Un scénario encore inconnu

Bien entendu, tout cela est lié par un arc narratif propre à Wizards Unite. D'après Niantic, la participation de l'auteur J.K. Rowling, la créatrice de Harry Potter, n'a pas été nécessaire. Le jeu prendra place juste après le septième opus, Harry Potter et Les reliques de la mort, lorsque Harry devient un Auror du Ministère de la Magie. Une calamité s’est abattue sur le monde magique et a volé puis dispersé des objets et animaux magiques à travers le monde, ce qui met en danger le Code international du Secret Magique. C'est ce texte de loi qui garantit la protection du monde magique, en le cachant aux yeux des Moldus. L'heure est grave ! Le joueur est donc recruté dans un groupe d’intervention pour rétablir l’ordre dans le monde. La bande-annonce qui nous a été présentéé était assez énigmatique ; et pour cause, Niantic compte délivrer son intrigue petit à petit, et ce via la collecte d’objets et la progression de niveaux. Dans le registre, vous trouverez donc également une section "Mystères" qui regroupera les éléments que vous aurez collecté, vous permettant ainsi de réunir les différentes pièces du puzzle et donc de comprendre la trame narrative. L’idée que la résolution de cette énigme soit communautaire, et se fasse à travers les découvertes que les joueurs se partageraient est assez intéressante. Néanmoins, le risque que la totalité de la trame soit révélée au bout de quelques semaines n'est pas à écarter, et cela pourrait donc avoir un impact sur l'intérêt de la chose. Espérons que Niantic fasse preuve de subtilité et prenne le temps de révéler au fur et à mesure de nouveaux éléments scénaristiques, afin que tous les fans puissent avoir leur lot de théories personnelles.

Des fonctionnalités en pagaille

Vous trouverez également dans Wizards Unite des activités diverses et variées, parfois hérités des anciens jeux de Niantic, mais pas uniquement. Ainsi, vous pourrez évidemment créer votre propre sorcier et choisir sa baguette dans les détails : longueur, bois, coeur, tout y est. Il est également possible de choisir sa maison et de personnaliser sa photo de profil en jeu, et ce grâce à un genre de filtre façon Snapchat. Ce qui permet d'ajouter à son selfie différents éléments, qu'il faudra d'ailleurs débloquer en jeu. Chapeau, lunettes, écharpes, mais aussi de nombreux accessoires farfelus, qui ne manquent pas dans le monde magique de Harry Potter. En outre, Wizards Unite n'a pas oublié les Portoloins ; en forme de chaussure uniquement, le Portoloin se charge tandis que vous marchez. Lorsqu'il est rempli, vous pouvez le jeter au sol par la magie de la réalité augmentée. Cela permet d'ouvrir un portail qui une fois franchit permet d'accéder à un lieu emblématique du monde créée par Rowling. Durant notre aperçu, nous avons pu découvrir l'échoppe d'Olivander, le vendeur de baguettes magiques du Chemin de Traverse, dans laquelle nous avons dû collecter des boules d'énergie pour gagner récompenses et expérience. Niantic nous a fait savoir qu'il existait pour le moment six lieux différents, mais que d'ici la sortie du jeu, il y en aurait probablement bien plus.

Il existe également des quêtes journalières et hebdomadaires, afin de gagner des bonus et des récompenses diverses. Nous espérons que ces quêtes évolueront assez vite vers une vraie trame de quête principale, au même titre que la quête de Mew dans Pokémon GO. Certains de ces quêtes permettent de fabriquer certaines potions, en trouvant dans la rue les ingrédients nécessaires. Une mixture qui pourra être complétée avec les éléments collectés dans les Serres, afin de concoter des potions de vie, d'énergie ou de force magique. Chaque potion à son propre temps de création, que l’on pourra raccourcir en utilisant l'argent acquis en jeu. Il est également possible de se procurer plusieurs chaudrons, afin de réaliser plusieurs potions en même temps.

Un système écononomique Niantic

Car comme son prédécesseur, Harry Potter : Wizards Unite est un free-to-play et compte bien générer des revenus. Toutefois, il est encore trop tôt pour évaluer la chose, notre séance de jeu ayant été trop courte pour nous permettre la moindre projection. On sait cependant que le jeu tournera autour d’un système d'énergie, nécessaire pour faire des rencontres via les jetons d'événement. Vous pourrez regagner de l'énergie via les ‘ Auberges, grâce à un mini jeu comprenant une chance d’avoir entre un à cinq energies, réutilisable toutes les cinq minutes. Les développeurs nous ont assuré qu’au même titre que Pokémon GO, le jeu sera jouable gratuitement. Les mécaniques économiques devraient donc être similaires. On s'attend par exemple à trouver dans la boutique les clés nécessaires à l'activation des Portoloins. À l'instar des incubateurs de Pokémon GO, activer un Portoloin est gratuit, mais les suivants nécessiteront l'utilisation de clés spéciales.

Les images utilisées dans cet article ont été fournies par l'éditeur.