Après plusieurs semaines de rumeurs sur la Toile, Bethesda Softworks et Zenimax Online annoncent aujourd’hui que leur MMORPG The Elder Scrolls Online abandonnera son modèle économique actuel par abonnement mensuel pour passer en mode buy-to-play, à la manière d’un Guild Wars 2 ou d’un The Secret World, dès le 17 mars prochain. Dans le même temps - et après plusieurs retards successifs - le développeur annonce aussi une date de sortie pour les versions Xbox One et PlayStation 4 du jeu nommées The Elder Scrolls Online : Tamriel Unlimited. Ces versions consoles sortiront le 9 juin prochain, sur le même modèle économique que leur homologue PC.

Exit donc l’abonnement mensuel obligatoire pour accéder au monde de Tamriel en ligne. Dès le 17 mars, il suffira d’acheter le jeu (ou de le posséder avec ou sans abonnement actif) pour bénéficier de la mise à jour Tamriel Unlimited. Incluant toutes les dernières améliorations du jeu dont le nouveau système de Justice et de Champion, cette version introduira aussi l’habituelle boutique propre à la plupart des jeux free ou buy-to-play. La monnaie utilisée pour y effectuer des achats portera le nom de Couronnes. Le joueur pourra acheter du contenu spécial téléchargeable ainsi que des éléments de personnalisation ou de confort.

Des mises à jour régulières seront par ailleurs offertes à tous les joueurs, sans frais supplémentaires. Afin de dissiper les premières suspicions de pay-to-win, l’éditeur précise que l’Or restera toujours la monnaie principale du jeu. Les Couronnes seront utilisées pour des objets purement cosmétiques ou dédiés au gain de temps. Néanmoins, des DLC sous forme de zones d’aventures optionnelles ou de quêtes supplémentaires seront accessibles, contre cette monnaie virtuelle uniquement.

Dès le 9 juin prochain, les possesseurs de PlayStation 4 et Xbox One pourront aussi profiter du jeu sur leur machine sur le même modèle économique que la version PC. Une bande-annonce est dévoilée pour l'occasion.

Au sujet de ce changement de modèle économique, Matt Firor, directeur du jeu, déclare :

Nos fans sont notre plus grande source d'inspiration et nous avons prêté une oreille attentive à leurs désirs. Ils souhaitaient qu'on leur donne le choix en matière de jeu et de paiement : c'est donc ce que nous leur offrons. Nous avons apporté d'innombrables modifications au jeu l'an dernier et nous savons que les fans d'Elder Scrolls apprécieront cette nouvelle mouture. Les joueurs ont la possibilité d'explorer Tamriel entre amis, d'affronter toutes sortes de créatures, de fabriquer, pêcher, voler ou tenir des sièges. A eux de choisir leur façon de jouer. Pour un seul achat, le jeu offre des centaines d'heures de gameplay et des aventures illimitées. Nous sommes très impatients de vous voir plonger dans l'aventure The Elder Scrolls Online : Tamriel Unlimited, que vous connaissiez déjà ou non l'univers des Elder Scrolls.

L’éditeur proposera aussi un service Premium payant et mensuel nommé ESO Plus. Il permettra d’accéder à des bonus exclusifs, un montant de Couronnes versées mensuellement et l’accès à tous les futurs DLC du titre. Les joueurs encore abonnés jusqu’au 17 mars bénéficieront automatiquement d’un abonnement ESO Plus dont les avantages et la durée dépendront de leur temps d’abonnement actif restant.

ESO Plus se déclinera en trois offres de différentes durées dont les tarifs restent similaires à ceux des offres d'abonnement proposés actuellement par Zenimax.

Les nouveaux joueurs recevrons tous 500 Couronnes lors de l’achat du jeu'''. Les abonnés actuels recevront aussi ce bonus de 500 Couronnes plus 100 Couronnes par période de 30 jours d’abonnement actif par le passé. Ils passeront aussi automatiquement en mode ESO Plus pour le temps restant de leur abonnement, profitant ainsi de tous les bénéfices mentionnés dans la liste ci-dessus ainsi que 1.500 Couronnes mensuelles par mois d’abonnement restant. Concernant les anciens abonnés non actifs à l’heure actuelle, ils recevront aussi 500 Couronnes lors de leur connexion à partir du 17 mars prochain ainsi qu’un bonus de 100 Couronnes par mois d’abonnement cumulés par le passé.

Afin de clarifier la situation et de répondre aux nombreuses questions des joueurs, abonnés ou non, Zenimax organise ce soir un direct sur sa chaîne Twitch dès 18h. Rendez-vous ici même pour suivre l’événement.

Si de nombreux joueurs prophétisaient déjà un changement de modèle économique pour le jeu, ce passage en mode buy-to-play remet encore une fois en question la pertinence du système d’abonnement mensuel dans le monde du MMO. TESO, Secret World, Star Wars The Old Republic, Rift, Tera, Defiance, le scénario se répète inlassablement depuis quelques années, preuve que les habitudes de consommation changent et que les studios doivent aujourd’hui s’adapter à ces modifications pour continuer à proposer leur travail.

Cet article provient de notre nouvelle rubrique MMO .

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