Si vous avez déjà bien torpillé votre vie sociale en parcourant en long, en large et en travers tous les vallons de Cyrodiil dans Oblivion, vous serez sans doute ravi(e) d'apprendre que ce n'est pas demain que vous vous ferez de nouveaux amis dans la réalité. La raison ? L'extension pour Oblivion baptisée Shivering Isles à laquelle Take 2 nous a laissés toucher quelques heures. Première constatation : ne vous attendez pas à une remise en cause déterminante de ce qui fait le charme du jeu de base et de ses principes. C'est bien d'une extension dont il s'agit puisqu'il sera question avant tout d'ajouter une nouvelle région ayant une superficie avoisinant le quart de Cyrodiil. La particularité de cette contrée est d'être divisée en deux zones : Dementia et Mania. La première est clairement dangereuse. Les arbres y marchent et attaquent le voyageur imprudent qui vient à peine d'échapper à des chiens écorchés, des humanoïdes mâtinés de batraciens sont eux aussi animés d'intentions belliqueuses à votre égard et ils sont plus forts sous la pluie que lorsque le soleil brille, etc. Logique, d'une certaine manière... De leur côté, les habitants ont le moral à l'image du décor et de l'environnement : morose quand il n'est pas agressif. Plus colorée et apparemment plus accueillante, Mania vous apparaîtra sans doute comme un pays de cocagne. Mais ce sentiment pourrait rapidement faire place au malaise dès que vous discuterez avec les habitants. Ceux-ci ont en effet des problèmes psychologiques évidents : clautrophobie exacerbée jusqu'au point de ne plus pouvoir dormir dans une maison, jongleuse souffrant d'un très gênant manque d'assurance quand il s'agit de se produire en public...
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Mais, avant même d'atteindre Dementia ou Mania, vous traverserez une séquence très marquante. Après avoir passé une porte d'énergie d'où vous avez vu sortir un homme fou (alors qu'il paraissait sensé un instant plus tôt), vous allez faire connaissance d'un certain Haskill. Posé et flegmatique, cet homme vous offre de poursuivre votre voyage à condition que vous rencontriez sans attendre le suzerain dont il est le chambellan. Il vous apprend que les deux régions que vous allez découvrir vivent sous l'égide de Sheogorath, un monarche également surnommé Le Prince de la Folie. Déjà, on commence à entrevoir d'où pourrait venir une partie du mal qui ronge ces contrées... En tout cas, ce souverain a besoin d'un nouveau champion, quelqu'un avec deux sous de bon sens, suffisamment pour mener à bien les quêtes qu'on va lui confier. Dès que vous accepterez, il se passera un événement mineur mais superbe que nous vous laisserons le plaisir de découvrir. Une fois que vous aurez posé le pied sur les Shivering Isles, vous devrez trouver le moyen de défaire un gardien gigantesque capable de mettre en pièces toute une compagnie d'aventuriers d'un revers de l'épée qui remplace sa main droite. C'est inévitable dans la mesure où c'est sous la peau de ce monstre que Sheogorath a cousu les clefs qui ouvrent les portes menant à Dementia et à Mania. Pour parvenir à l'abattre, il va falloir passer par les différentes étapes d'un processus qui mettra en votre possession les moyens d'affaiblir ce géant puis de le blesser jusqu'à ce que mort s'ensuive. Au niveau gameplay, les quêtes s'annoncent comme très structurées, comme nous l'a confirmé Pete Hines lors de son interview. Shivering Isles est prévu pour sortir sur PC et sur Xbox 360 le 30 mars 2007.
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- Site officiel de la série Oblivion