Blue Origin a déployé sa fusée New Glenn, une colossale de 98 mètres, sur la rampe de lancement. Prête pour des tests critiques, elle marque un défi direct à SpaceX. Ce lancement représente une étape majeure dans la course à l'espace, avec des implications pour les missions gouvernementales et l'accès commercial à l'orbite.
Un déploiement historique à Cap Canaveral
La course à l'espace s'intensifie. Alors que SpaceX domine le marché, Blue Origin prépare son arme secrète : la fusée New Glenn. Après des années de développement, cette fusée de 98 mètres est désormais prête pour les tests, marquant un tournant majeur pour l'entreprise de Jeff Bezos et une menace directe pour la suprématie d'Elon Musk.
We’ve just completed our ninth human spaceflight and the 28th flight of the #NewShepard program. The #NS28 crew included Emily Calandrelli, Sharon Hagle, Marc Hagle, Austin Litteral, James (J.D.) Russell, and Henry (Hank) Wolfond. Sharon and Marc Hagle both flew for the second… pic.twitter.com/nL1hG169QM
— Blue Origin (@blueorigin) November 22, 2024
Le 21 novembre 2024, Blue Origin a franchi une étape cruciale en déployant entièrement New Glenn sur le complexe de lancement 36 à Cap Canaveral. Cette opération, impliquant une structure gigantesque de 726 tonnes, précède des tests de tir statique imminents. Ces tests permettront de valider le fonctionnement de tous les systèmes de la fusée, de la pressurisation des réservoirs à la propulsion.
New Shepard : un succès continu pour Blue Origin
Le premier tir statique intégré de New Glenn représente un moment décisif. Initialement prévu pour novembre, le lancement inaugural est repoussé à décembre au plus tôt, suite à des retards. Ces reports ont eu des conséquences, notamment le report de la mission EscaPADE de la NASA vers Mars, initialement prévue pour embarquer à bord de New Glenn.
En attendant le lancement de New Glenn, Blue Origin continue de démontrer ses compétences en matière de vols spatiaux suborbitaux. Le récent vol NS-28 de la fusée New Shepard, transportant six passagers, dont la 100ème femme à atteindre l'espace, met en avant l'expérience et le savoir-faire acquis par l'entreprise.
Le premier lancement de New Glenn ne sera pas uniquement une démonstration de puissance technique. La fusée emportera la technologie Blue Ring, un système complet de services en orbite incluant l'hébergement, le transport, le ravitaillement, et le traitement de données. Ce système ambitieux, lié à la mission DarkSky-1 financée par le département de la défense, pourrait donner à Blue Origin un avantage considérable dans le secteur des missions de sécurité nationale.
La certification, un enjeu majeur pour New Glenn
Avant de pouvoir prétendre aux contrats de sécurité nationale, New Glenn devra passer avec succès un processus de certification. Contrairement à la fusée Vulcan d'United Launch Alliance, qui a nécessité deux vols de certification, les exigences pour New Glenn restent à préciser. Ce point représente un enjeu majeur pour l'avenir de la fusée et son implication dans les missions gouvernementales.
Le déploiement de New Glenn marque un tournant significatif pour Blue Origin. Cette fusée représente bien plus qu'une simple avancée technologique ; elle symbolise l'ambition de Jeff Bezos et constitue un défi direct à l'hégémonie de SpaceX. La course à l'espace s'annonce plus intense que jamais, et les performances de New Glenn seront déterminantes pour l'avenir de l'industrie spatiale. Le véritable test commence maintenant.