Conformément à ses habitudes annuelles, Nintendo a diffusé son premier Direct de l'année en ce début de mois de février, et son objectif était clair : nous dévoiler son line-up pour les 6 prochains mois, entre exclusivités et jeux tiers, et revenir sur les plus attendus ayant déjà été annoncés. Bien sûr, tous les projecteurs étaient braqués sur The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom, qui fut bien évidemment au rendez-vous, mais cette diffusion fut aussi l'occasion de confirmer quelques rumeurs, récentes comme de longue date. Retour sur les temps forts du Nintendo Direct de février 2023.

Tears of the Kingdom : un nouveau trailer et un collector

Nier le statut de The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom, à savoir celui du jeu le plus attendu de la Nintendo Switch depuis son annonce à l'E3 2019, reviendrait à se mentir sur la réalité des choses concernant tout ce qui touche à Nintendo et ses productions. Depuis l'E3 2021 et son deuxième trailer, la tant espérée suite de l'iconique The Legend of Zelda : Breath of the Wild accélère tranquillement le rythme de sa communication, et a marqué les esprits à un plus de trois mois de sa sortie. La date du 12 mai a par ailleurs été confirmée, faisant taire au passage les récentes rumeurs de report assez peu justifiées.

La 4ème bande-annonce officielle du jeu a frappé un grand coup, en se montrant particulièrement sombre et angoissante, et dévoilant son doublage français (avec toujours Adeline Chetail dans le rôle de Zelda, et une voix mystérieuse que l'on imagine être celle d'un Ganondorf ressuscité), un cas unique dans ce Direct. De nouveaux éléments de gameplay ont par ailleurs été révélés, mais il devient désormais évident que Nintendo nous en dira enfin davantage dans un événement 100% dédié à son futur hit, qui sera commercialisé 69,99€ en France (et non 79,99€ comme nous le craignons suite à la hausse de son tarif sur l'eShop américain).

Si certain(e)s espéraient un long segment dédié au jeu et que d'autres voyaient plutôt un très bref teasing d'un futur "Zelda Direct" à paraître en amont de la sortie du jeu, comme nous l'imaginions dans nos prédictions, Nintendo s'est finalement contenté d'un entre-deux, proposant un trailer de qualité mais encore un peu court et trop cryptique, et dévoilant une édition collector pour le jeu… mais pas la fameuse Nintendo Switch OLED en édition limitées aux couleurs de Tears of the Kingdom, bien que certains indices visibles dans l'édition collector donnent encore plus d'ampleur à cette rumeur datant de décembre. Un amiibo a également été annoncé, reprenant comme on pouvait s'y attendre la posture de Link découverte sur une statue taille réelle dévoilée lors du Nintendo Tokyo Live de l'automne dernier.

Pikmin 4, un futur jeu de l'été qui a du chien

Alors que les précédentes éditions du Nintendo Direct s'étaient presque toutes ouvertes sur une nouveauté non annoncée, la tradition a été rompue avec une introduction dédiée intégralement à Pikmin 4. Ce titre annoncé par Shigeru Miyamoto lui-même il y a une éternité (sur Wii U, en 2015 !) était ressorti des limbes lors du Nintendo Direct de septembre 2022, et nous l'attendions au tournant cette fois-ci. Cette exclusivité first-party Nintendo s'est un peu plus dévoilée à travers une bande-annonce dont la vedette fut clairement Otchin, un compagnon canin apparaissant pour la première fois dans la série. L'information majeure à retenir de ce trailer, assez court pour laisser supposer qu'un "focus" dédié sera offert au jeu ultérieurement, concerna la date de sortie du jeu. Pikmin 4 sortira le 21 juillet prochain et sera donc clairement le "jeu de l'été" du côté de la firme kyotoïte, qui semble clairement compter dessus et lui offrir une jolie place au soleil.

Un suivi soigné pour les grosses exclusivités Switch

En plus de rappeler la sortie très prochaine de Kirby's Return to Dream Land Deluxe (le 24 février) et de lui offrir une démo disponible dès la fin du Direct, Nintendo l'a joué conservateur en accordant une bonne partie de sa diffusion aux contenus additionnels de ses exclusivités fortes en cours d'exploitation. Ainsi, les trois publications "maison" majeures de ces 6 derniers mois ont vu le contenu de leurs pass d'extension longuement détaillés, de Xenoblade Chronicles 3 à Fire Emblem Engage en passant évidemment par Splatoon 3. Les deux jeux ont dévoilé un peu plus leur feuille de route, leur assurant un contenu riche et dense encore pour de longs mois, et témoignant de l'importance que Nintendo accorde à ces licences peut-être moins notoires que Zelda ou Pokémon, mais qui bénéficient toujours d'un grand soin et d'une excellent suivi.

Si une partie des DLC des deux RPG majeurs de Nintendo étaient déjà plus ou moins connus, c'est encore plus du côté du célèbre jeu de tir que l'on attendait des informations inédites, surtout au vu de ses excellentes ventes. Son pass d'extension a ainsi été officialisé, pour un montant de 24,99€, et le premier DLC sortira ce printemps, remettant à l'honneur l'univers du premier Splatoon sorti sur Wii U en 2015. Le second sortira ultérieurement et a été teasé à travers un trailer pour le moins énigmatique qui fascine déjà les fans. Enfin, comme on pouvait s'y attendre,Mario Kart 8 Deluxe s'est offert sa petite séquence, rappelant la sortie de la vague 4 de son pack de DLC à venir au printemps, et nous "teasant" avec le retour de Birdo parmi les personnages jouables ainsi que l'arrivée d'un circuit 100% inédit, pas même présent dans Mario Kart Tour (pour une fois !) et basé sur l'univers de Yoshi's Island.

Birdo fera son grand retour en fanfare à l'occasion de la 4ème vague de DLC de Mario Kart 8 Deluxe.

Metroid Prime, Baten Kaitos, les Game Boy… la nostalgie au pouvoir

Nintendo et le retrogaming, c'est une grande histoire d'amour. La société japonaise n'est pas connue que pour la force de ses licences "maison" mais aussi pour sa grande capacité à les réutiliser, surfant sur ses succès passés et sur la nostalgie de générations entières de joueurs prêtes à remettre la main au porte-feuille pour revivre des expériences devenues, pour la plupart, inatteignables à des tarifs convenables légalement. On pense notamment à l'excellent Baten Kaitos sorti sur Game Cube et dont il est un des RPG les plus cultes, ainsi qu'à sa suite Baten Kaitos Origins, hélas jamais sortie en Europe. La récente rumeur de remake, pourtant assez improbable, a été concrétisée avec une collection regroupant un remaster des deux titres à paraître cet été. Seule ombre au tableau : Baten Kaitos II Remastered ne sera disponible qu'en anglais.

En parlant de remake maintes fois évoqué dans des rumeurs, nous n'avions honnêtement pas venu venir Metroid Prime Remastered. Pourtant, ce potentiel remake revenait régulièrement à l'approche des Nintendo Direct depuis deux ans, comme pour nous faire espérer (et patienter) avant Metroid Prime 4, encore et toujours absent de l'événement. Tarifé 39,99€ et immédiatement disponible sur l'eShop, mais aussi prévu en boîte le 3 mars prochain, il semble s'agir malgré son nom d'un véritable remake complet sur lequel ont œuvré les développeurs originaux de la licence, Retro Studios… ce qui expliquerait sans doute un peu plus pourquoi le quatrième épisode, dont le reboot leur a été confié en janvier 2019, tarde toujours autant à se montrer.

Enfin, la cure de nostalgie par excellence est arrivée avec, enfin, la mise à disposition de nouvelles consoles virtuelles rétro pour les abonné(e)s au Nintendo Switch Online. Le service d'abonnement en ligne de Nintendo accueille la Game Boy, après une interminable attente, et un catalogue de jeux qui comprend également des hits de la ludothèque Game Boy Color. Peu de jeux sont présents pour le moment, mais nous avons eu droit à un avant-goût plutôt savoureux des futurs titres ajoutés, comme The Legend of Zelda : Oracle of Ages et Oracle of Seasons. Mais ce n'est pas tout ! Celles et ceux s'étant abonnées à la version "premium" du Nintendo Switch Online auront carrément droit à la Game Boy Advance, rien que ça, et à ses plus grosses exclusivités. Là encore, toutes ne sont pas présentes au lancement de l'application, mais parmi les jeux à venir ultérieurement, nous avons pu apercevoir un certain Golden Sun…

Advance Wars 1+2 Re-Boot Camp : cette fois, c'est la bonne ?

Puisque l'on parle de Game Boy Advance, et c'est une vraie surprise, le remake des deux premiers Advance Wars semble étonnamment voir le bout du tunnel, et surtout, il entrevoit davantage la lumière qu'on aurait pu penser, tant Nintendo semblait désireux de glisser ce jeu discrètement sous le tapis. Advance Wars 1+2 Re-Boot Camp était en effet initialement prévu pour le 3 décembre 2021, puis repoussé au 8 avril 2022 avant d'être plus ou moins retiré du planning quelques semaines avant sa sortie à cause d'un contexte géopolitique trop problématique aux yeux de Nintendo, l'invasion de l'Ukraine se produisant au moment où le développement du titre venait de prendre fin. À la surprise générale ou presque, et au terme d'un trailer cinématique ne dévoilant aucune séquence de gameplay, il s'est trouvé une nouvelle date, que l'on espère pour lui être la dernière : Advance Wars 1+2 Re-Boot Camp sortira le 21 avril 2023 et mine de rien, on presque est soulagé pour lui et pour les équipes de WayForward qui n'ont donc pas fait tout ce travail pour rien.

Mario et sa bande trop occupés par Hollywood ?

Si l'on exclut la brève séquence dédiée à Mario Kart ainsi que son apparition dans les consoles virtuelles Game Boy, le plus célèbre des plombiers ainsi que les plus illustres représentants de son univers ont été aux abonnés absents durant ce Nintendo Direct. Certes, le film d'animation Super Mario Bros. constitue la principale actualité autour de la licence, mais nous espérions, peut-être naïvement, voir un nouveau jeau Mario, voire pourquoi pas Donkey Kong ou Yoshi. C'est raté, et en fait, ce n'est peut-être pas si suprenant que ça : le catalogue de la Switch est désormais bien rempli jusqu'à fin juillet, soit sur les 6 prochains mois, surtout si l'on rajoute les nombreux autres portages, remasters et remakes non évoqués jusqu'ici (Samba de Amigo, Ghost Trick : Détective Fantôme, Etrian Odyssey ou encore We Love Katamari).

Le début de la fin de la Switch ?

Cependant, il y a quelque chose de presque inquiétant que l'on peut déduire de cette relative avalanche d'annonces (Nintendo évoque 36 titres annoncés dans son communiqué de presse officiel), très bien rythmée et sans séquences interminables ou temps morts. En annonçant des jeux jusqu'à fin juillet, en sachant qu'il sera peut-être absent du prochain E3, le constructeur japonais laisse planer le doute sur un potentil Direct de juin. Après tout, il l'avait déjà zappé en 2022 faute d'E3, et avait distillé ses annonces de l'été via ses réseaux sociaux et de mini-Direct dédiés. On peut par exemple espérer Fasion Dreamer, exclusivité Switch annoncée "pour 2023" sans plus de détail, paraître durant l'été comme le second gros DLC de Splatoon 3 et la 5ème vague de DLC de Mario Kart 8 Deluxe. Au-delà, c'est l'inconnue la plus totale, si l'on excepte Metroid Prime 4 dont on vient à véritablement se demander s'il sortira sur Switch.

Et puisque l'on commence à se poser ce genre de question, l'annonce du nouveau jeu de la série Professeur Layton, brillamment "teasé" par Level-5 (qui s'est aussi illustré avec le trailer d'annonce du très prometteur DecaPolice) avait intrigué de par l'absence de toute mention du support Nintendo Switch durant les quelques secondes de cinématique, même si cela sera ensuite plus ou moins corrigé dans les diverses parutions du constructeur sur ses réseaux. Et si les dernières rumeurs faisant état de Tears of the Kingdom comme dernier "grand jeu" de la Switch disaient finalement vrai ? Après tout, la console fêtera ses 6 ans dans un peu moins d'un mois, ses ventes commencent tout doucement à chuter, et il n'est pas à exclure que sa fin de cycle se rapproche un peu plus tôt que prévu. Affaire à suivre…

Et vous, qu'avez-vous pensé de ce premeir Nintendo Direct de 2023 ? Êtes-vous déçu(e), satisfait(e), et quelles sont les annonces ayant le plus retenu votre attention durant cette diffusion ? N'hésitez pas à nous en faire part dans les commentaires de cette news !