Si on vous dit bande son originale et mémorable, idées de gameplay audacieuses et inventives, direction artistique novatrice et inouabliable, durée de vie généreuse, voire scénario en filigrane qui vaut le coup d'être étudié, et tout ça jouable sur une machine transportable sans perte de qualité ou presque par rapport aux versions PC, vous vous dites peut-être que quasiment aucun jeu ne répond à tous ces critères à la fois, et encore moins sur Nintendo Switch ? Perdu. Les meilleurs jeux indépendants de ces dernières années disponibles sur la console hybride de Nintendo ont tendance à remplir pratiquement (presque d'un seul coup) toutes les cases du titre parfait, et pensé pour cette machine dont ils sont réellement en mesure de concurrencer les meilleures exclusivités. Voici un tour d'horizon des meilleurs jeux indépendants disponibles sur Nintendo Switch avec un représentant par genre, et bien entendu, exclusivement sur des styles de jeu dans lesquelles la firme japonaise excelle avec ses propres productions "maison". Au programme : un platformer, un jeu d'action-aventure, un metroidvania, un shooter, un roguelite, un RPG et un jeu de gestion/simulation qui concurrencent sans l'ombre d'un doute les références du genre !

Celeste

Sorti il y a tout juste 5 ans, Celeste est potentiellement le meilleur platformer 2D disponible sur une console qui accueille pourtant des épisodes de la saga Super Mario, ce qui en dit très long. Crédité d'un 18/20 plus que mérité sur JV, ce titre à la direction artistique d'apparence froide minimaliste ne cesse de gagner en charme et en audace au fil d'une irrésistible ascension vers des sommets qu'il tutoie régulièrement quand il s'agit d'évaluer sa qualité. Porté par une bande originale formidable et une maîtrise sensationnelle d'un gameplay basique mais plein de surprises, Celeste est aussi une véritable leçon de vie à destination de quiconque penserait ne pas être à la hauteur d'un challenge. Tout sauf aux fraises (vous l'avez ?) et sans doute un des jeux les plus intelligents de tous les temps dans sa manière d'appréhender la notion de difficulté, le jeu de Extremely OK Games tourne idéalement sur une console faite pour lui, et accueille en plus gratuitement un DLC qui rajoute plusieurs heures de plaisir à un titre très complet et à la replay value quasi infinie.

Tunic

Attendu pendant de longues années avant d'enfin poser ses pattes sur consoles l'année dernière, le petit renard cosplayé en Link est plus qu'un simple hommage aux épisodes de Zelda en 2D. Tunic est un jeu d'action-aventure en 3D isométrique très inspiré des titres mettant en scène un autre héros tout vêtu de vert et équipé d'une épée et d'un bouclier, mais dépassant largement le simple pastiche. Diablement intelligent et rempli d'énigmes franchement originales (quand elles ne sont pas impossibles à résoudre sans prendre beaucoup de notes à côté), Tunic est une lettre d'amour à ces jeux d'aventure et RPG des années 1980/1990, souvent importés du Japon et difficiles à comprendre pour nous autres Occidentaux, qui n'avions qu'une notice aussi richement illustrée qu'indéchiffrable à nous mettre sous la main. La mécanique de collectibles principale de ce jeu développé par Finji, basée sur la reconstitution d'une notice dans un style rétro permettant de comprendre les tenants et aboutissants de l'aventure, est un modèle du genre, et en fait une référence sur une machine où il se rend vite indispensable, comme en témoigne le 17/20 plus que mérité que nous lui avons attribué sur JV.

Hollow Knight

Si un certain "Silksong" revient dans toutes les discussions à l'approche de chaque Nintendo Direct depuis plus de trois ans, c'est pour une bonne et simple raison : Hollow Knight est un des meilleurs jeux vidéo de la Switch, pour ne pas dire un des meilleurs jeux de ces dernières années tout court. Ce metroidvania particulièrement tentaculaire et exigeant emprunte des éléments de gameplay qui ne sont pas sans rappeler la philosophie de jeu des "Souls", et propose une durée de vie phénoménale accentuée par une série de DLC désormais tous gratuits, et qui ne font que renforcer un titre pratiquement intouchable sur tous les plans. Cumulant les prouesses de game design et d'une précision de jeu incroyable, doté d'une touche artistique à la fois angoissante, mystérieuse et surtout très soignée, le titre conçu par Team Cherry tourne qui plus est comme un charme sur une Nintendo Switch où il pourra trôner fièrement à côté d'un Metroid sans rougir, bien au contraire. Noté 17/20 sur JV, Hollow Knight est une expérience hors du commun à côté de laquelle il serait dommage de passer, tant il y a peu à reprocher à ce titre aussi complet que fascinant.

Cuphead

Son DLC aura mis très longtemps à arriver (et s'est avéré à la hauteur des attentes), mais c'était pour une bonne raison : Cuphead est sans doute le jeu le plus original et ambitieux de cette liste sur le plan des graphismes, ce qui n'est pas peu dire compte tenu du génie artistique des autres titres de cette sélection. Basé sur une esthétique rappelant les premiers dessins animés en couleur des années 1920/1930, et entièrement dessiné à la main, le jeu de Studio MDHR n'est cependant pas juste qu'une prouesse visuelle, puisqu'il est un shooter particulièrement excellent et exigeant, au challenge parfois très élevé, comme en témoigne le 17/20 décerné dans nos colonnes. Même si son contenu additionnel est payant, nous ne saurions que trop vous orienter vers son acquisition pour compléter cette expérience incroyable, jouable en coopération qui plus est. D'une précision de gameplay incroyable, terriblement vif et nerveux, Cuphead est une œuvre qui mettra vos nerfs à rude épreuve, mais offre une telle diversité de situations et d'affrontements qu'il devient rapidement incontournable, y compris sur Switch où il tourne comme un charme en dépit d'une touche visuelle tout sauf simple à y porter. Un véritable "must" hors du commun !

Hades

S'il n'avait pas eu à subir la concurrence presque déloyale d'une certaine suite ultra médiatisée d'un des plus grands jeux de sa génération, alors un jeu indépendant disponible sur Switch aurait peut-être été élu "GOTY" en 2020 sans que cela ne choque l'assemblée. L'exceptionnel Hades, peut-être le meilleur roguelite de tous les temps, et crédité d'un magnifique 18/20 sur JV, est en effet une leçon sur absolument tous les plans. Sublimé par une direction artistique belle à s'en damner, porté par un gameplay riche, complet et ingénieux, une bande originale fascinante et un contenu très généreux, le jeu de Supergiant Games n'a quasiment aucun défaut ou presque et s'est imposé comme un des "must-have" de la décennie, y compris évidemment sur la console hybride de Nintendo où ses performances plus que correctes en font plus qu'une simple alternative. Nous déclinons toute responsabilité en cas d'addiction forte à Hades, vu que nous l'encourageons sans hésiter, ce titre formidable ne méritant que cela.

Undertale

Héritier assumé de grands noms du RPG console des années 1990, Undertale a en apparence tout du titre confidentiel et élitiste pensé pour une catégorie de joueurs bien précise. Cependant, si l'on prend le temps de gratter sous un vernis quelque peu rebutant pour le grand public, la création de Tobyfox est un coup de maître. Son écriture subtile et intelligente, ses personnages fascinants et son excellent système de combat, en plus d'une grande rejouabilité, en ont fait un des jeux de rôle les plus innovants de sa génération, et ce en dépit de son minimalisme ne l'empêchant pas d'être terriblement expressif. Ce titre, que nous avons crédité d'un très bon 16/20, est probablement le moins accessible de cette sélection, mais demeure un indispensable parmi les nombreuses perles indépendantes d'une machine qui n'en manque pas, et pour qui il était déjà clairement destiné avant même que la Nintendo Switch ne soit annoncée.

Spiritfarer

Un jeu de gestion dans cette sélection, vous dites ? Oui, mais pas n'importe lequel : l'excellent Spiritfarer est une déclinaison "cosy" de ce genre initialement peu adapté aux consoles, qui se permet de traiter de thématiques bien plus sombres et matures qu'il n'en a l'air. Pensé également comme un jeu d'aventure où vous voguez d'île en île à travers un bateau à reconstruire, le jeu de ThunderLotus est une perle absolue dans son domaine, jouable en coopération pour ne rien gâcher, qui risque de vous toucher plus que prévu. La finesse d'écriture de ses personnages particulièrement marquants, et sa direction artistique magnifiquent esompent avec brio la redondance de son aspect "simulation de vie", et en font un indispensable de plus parmi une sélection de jeux indépendants n'ayant rien à envier aux meilleurs jeux de gestion/simulation de la Switch. Oui, même celui sur une île isolée avec des habitants aussi adorables qu'envahissants.

Afin d'éviter toute redondance, nous avons choisi de ne présenter qu'un jeu par genre dans cette sélection, dont il fut terriblement difficile d'écarter des excellents jeux comme Hotline Miami (les deux), Ori (idem !), Dead Cells, Blasphemous ou Death's Door, pour ne citer qu'eux. Et vous, quels sont les jeux indépendants de grande qualité que vous recommanderiez particulièrement sur Nintendo Switch ? N'hésitez pas à nous le faire savoir dans les commentaires !