C'est ce qu'on appelle un beau bébé

Présentation de la RTX 4090

Annoncée officiellement le 20 septembre dernier par Jensen Huang, le fondateur et président de Nvidia, la RTX 4090 se veut être le fer de lance de cette nouvelle génération de cartes graphiques qui nous accompagnera pour les années à venir, la troisième en ce qui concerne la famille des RTX.

Après Turing et Ampère, voici donc Ada Lovelace, du nom d’une célèbre informaticienne, connue pour avoir réalisé le tout premier programme informatique, excusez du peu.

Ada Lovelace, ici mise à l'honneur par La Poste

Et si les premières rumeurs sur la toile faisaient état d’une carte impossible à utiliser pour le commun des mortels, avec un TGP de 600 W et une config de base nécessitant une alimentation d’au moins 1200 W, on a vite été rassuré en découvrant les caractéristiques finales de la bête, à savoir un TGP de “seulement” 450 W et une alimentation de 850 W.

Pour le reste, sur le papier, la RTX 4090, c'est 24 Go de GDDR6X, 16 384 CUDA Cores, 512 Tensor Cores, une fréquence de boost de 2520 MHz, une gravure de type 4N (mais en 5nm toutefois), l’introduction du DLSS 3.0 et une vraie promesse : être 2 à 4 fois plus puissante que la RTX 3090 Ti, la plus puissante des cartes graphiques jusqu'à présent.

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Nvidia doit jongler avec les stocks des RTX 3000

Après des mois et des mois à naviguer entre les rumeurs les plus folles, les mineurs de cryptomonnaies et les pénuries interminables, de la RTX 3060 à la RTX 3090 Ti, nombreux sont ceux ayant lâché l’affaire pour attendre la sortie de cette nouvelle génération de RTX 4000 en espérant avoir plus de chance sur la disponibilité des produits. Sauf que tout ne s’est pas passé comme prévu, pour Nvidia comme pour nous.

La chute brutale du cours des cryptomonnaies a engendré un effet boule de neige assez inédit dans l’industrie, les millions de cartes commandées en amont pour faire face aux ruptures de la première heure sont toutes arrivées d’un coup, dans un marché où l’intérêt pour le minage s’est évaporé comme les chances de voir l’équipe de France garder son titre au Qatar après la série de défaites et de blessures qu’elle connait aujourd’hui.

Et alors qu’on savait depuis un moment déjà que Nvidia annoncerait d’entrée de jeu au moins trois nouvelles cartes (4090, 4080, 4070), tout en gardant sous le coude la 4060 pour janvier 2023, les stocks beaucoup trop élevés de RTX 3000 ont obligé Nvidia à revoir sa stratégie. Au final, si on a bien eu le droit à trois annonces (4090, 4080 16 Go et 4080 12 Go), la gamme actuelle s’étale désormais de la RTX 3060 à la 4090, comme vous pouvez le voir sur le screen ci-dessous.

La gamme actuelle de RTX, de la 3060 à la 4090

Une fois les stocks de 3060, 3070 et 3080 écoulés (entre le Black Friday, Noël et les soldes), Nvidia pourra alors enclencher la phase 2 et dévoiler ses plans pour les 4070, 4060 et toutes les versions Ti auxquelles on est désormais habitué.

Conditions de test

Les caractéristiques de la GeForce RTX 4090 vs RTX 3080 et RTX 3070

Pour les besoins de cet article, j’ai donc comparé mon PC perso et la nouvelle machine que nous avons montée (non sans mal) :

Et notre nouvelle machine de test :

Faites place à la RTX 4090 et son gabarit imposant

Si vous aviez vu nos têtes d’enfants un jour de Noël quand on a reçu la RTX 4090 à la rédac… On savait la carte imposante avec ses trois slots de largeur, mais on n’imaginait pas recevoir un colis de près de 7 kg. Il faut dire que chez Nvidia, on sait mettre les petits plats dans les grands. Carton d’emballage, socle de présentation, l’objet est tellement beau qu’on ose à peine le sortir. Et si on la fait tomber cette carte de 2,2 kg à presque 2000 euros, vous imaginez la panique ?

Mais d’ailleurs, on en fait tout un foin, mais finalement 1949 euros, c’est toujours moins cher qu’un iPhone 14 Pro Max 1 To (2129 euros) et pour le coup, la 4090, elle ne sera pas obsolète dans 3-4 ans ELLE… Et en plus elle pourra vous chauffer cet hiver, pratique non ? Il est toujours important de relativiser dans la vie !

Ils sont sympas chez Nvidia, ils ont même mis du RGB sur la carte

Trêve de plaisanterie, une fois dans nos mains, on s’est vite retrouvé face à un gros dilemme : qu’est-ce qu’on en fait ? Où on la met ? On nous a bien fait comprendre qu’au jour d’aujourd’hui, aucun processeur sur le marché n’est réellement assez puissant pour tirer pleinement parti de toutes les capacités offertes par la “petite” dernière de chez Nvidia…

Nous voilà donc décidé à mettre à la retraite notre machine avec un Ryzen 7 3800X qui nous accompagne depuis plusieurs années pour une configuration basée sur un processeur Intel Core i9-12900K, en attendant les 13 Gen qui doivent arriver dans quelques semaines.

Coup de chance, on avait déjà en stock une carte mère Asus Z790 qui devait nous servir pour nos prochains tests, on part donc là-dessus. On démonte notre alimentation Be Quiet de 1000 W qui a quelques années et là premier couac, il n’y a pas assez de ports d’alimentation PCIe pour alimenter à la fois le CPU et le GPU (en attendant les alims ATX 3.0 et le nouveau connecteur PCIe Gen 5, il nous faut utiliser l’adaptateur fourni par Nvidia et brancher 3 câbles pour atteindre les 450 W de TGP).

Le pire "Cable Management" de l'histoire

Bref, ni une ni deux, on commande une nouvelle alimentation, une Corsair RM1000X qui remplit tous les critères, on installe le tout et là, au moment de brancher notre watercooling, impossible de mettre la main sur l’adaptateur Intel LGA 1700… Rebelotte, nous voilà en train de commander un Arctic Liquid Freezer II 240. Après une semaine à se regarder dans le blanc des yeux, on allait enfin pouvoir voir ce qu’elle a dans le ventre cette RTX 4090 de l’espace.

Objectif : jouer à Cyberpunk 2077 en 4K 120 fps

À la vue des premiers retours sur le net ces derniers mois, on n’avait que peu de doute quant aux performances brutes de cette RTX 4090, et sans surprise, oui, elle casse des bouches. Mais ce qui m’intéresse moi, joueur PC lambda qui monte sa config de toute pièce et l’upgrade au fil du temps, c’était de voir à quel point la RTX 4090 allait me faire voyager.

Ma config, détaillée un peu plus haut, est ce qui se rapproche le plus d’une bonne petite config milieu de gamme, et encore, à la vue des derniers chiffres publiés par Steam la semaine dernière, la RTX 3070 n’arrive qu’en dixième position des cartes graphiques les plus utilisées, loin derrière le trio de tête occupé par les GTX 1060, 1650 et RTX 2060. Les deux cartes de la génération actuelle les plus utilisées sont la RTX 3060 portable et la RTX 3060. Bref, les 3080 et 3090, arrivent encore plus loin dans l’esprit des joueurs, en partie à cause de leur prix.

Classement des GPU les plus utilisés sur Steam en septembre

Gros joueur de World of Warcraft (WoW pour les intimes), ma 3070 me permet largement de jouer avec tous les détails au maximum à plus de 100 fps de moyenne, que je sois en donjon à 5 ou bien en raid à 30 joueurs. En parallèle, ces derniers mois, j'ai joué à Horizon Zero Dawn, GTA V et essayé une multitude d’autres titres grâce au Xbox Game Pass. Dans la plupart des cas, pour jouer sur un 34 pouces ultrawide en 1440p, je n’ai jamais ressenti le moindre problème. Jusqu’au jour où… j’ai voulu tester Flight Simulator et Cyberpunk 2077 avec du ray tracing…

Sur Cyberpunk, de 45 fps sans Ray tracing ni DLSS, j’arrive à un très jouable 78 fps grâce au DLSS dans sa version 2.1. Mais je n’ai pas attendu tout ce temps pour me mettre au dernier-né de chez CD Projekt et ainsi me priver d’un rendu de haut niveau imaginé par les développeurs. Sûr de moi, j’osais lancer le jeu en mode ultra, le ray tracing en mode psycho et là, patatras, on rigole pas, le jeu m’affiche son plus beau rendu avec… 6 fps au compteur ! L’activation du DLSS me sauve alors un peu la mise et j’obtiens un timide 35 fps. Trop peu pour kiffer la vibe avec mon jeu… Je décide de repousser ma visite à Night City à plus tard.

Mes velléités de pilote de ligne n’iront guère plus loin, avec respectivement 26 fps (sans DLSS) et 36 fps (avec DLSS, toujours en ultra partout), je désinstallais Flight Simulator pour retourner tuer des monstres avec mes potes sur WoW.

C'est donc ça Flight Simulator en qualité ultra (1600p ici)

En 1440p, la RTX 3070 reste un excellent choix

Pour la première fois depuis que je suis en possession d’une RTX 3070, je me suis senti limité et bridé dans mes envies et l’idée d’attendre moi aussi la nouvelle génération pour voir ce qu’elle a dans le ventre a fait son petit bonhomme de chemin.

Pour étayer mes propos, je me suis concentré sur 6 jeux, 3 qui ne bénéficient pas encore du DLSS 3 (Horizon Zero Dawn, Fortnite et World of Warcraft) et 3 pour lesquels Nvidia nous a fourni un patch permettant d’accéder à une pré-version du DLSS 3 (F1 2022, Flight Simulator et Cyberpunk 2077). Pour le moment une trentaine de jeux sont d’ors et déjà prévus au catalogue des titres compatibles avec la dernière version de cette technologie incroyable qui permet de bénéficier d’une meilleure fluidité avec moins de ressources.

Plus de 30 jeux compatibles DLSS 3 sont annoncés

J’ai d’abord testé tous les jeux en WQHD (1440p) avec et sans DLSS 2.1 pour comparer ma config de “Mr tout le monde” avec celle équipée de la RTX 4090 et ensuite, j'ai testé ces mêmes jeux en 4K en DLSS 2.1 puis en DLSS 3.0 avec la 4090 uniquement, laissant ma 3070 au repos.

Pour les besoins de ce comparatif, j’ai mis tous les jeux en qualité graphique “ultra” (ou équivalent), ce que la 3070 n’est évidemment pas capable de gérer convenablement dans certains jeux.

Comparatif 3070 vs 4090 en 1440p et DLSS 2.1

En 1440p, sans grande surprise, la 4090 explose ma RTX 3070 dans absolument tous les domaines, et si cette dernière s’en sort tout de même très bien quand le Ray tracing est désactivé, dès lors qu’on commence à jouer un peu avec, les chutes de fps sont assez importantes. Heureusement, le DLSS 2.1 permet déjà d’apporter un surplus de puissance et certains titres comme F1 2022 ou Horizon Zero Dawn atteignent des jolis scores entre 90 et 100 fps. WoW étant hors catégorie, le jeu, vieux de plus de 16 ans, est réputé pour être très “processeur dépendant”, on obtient des scores très appréciables même avec la RTX 3070.

Par contre, sur Cyberpunk, Flight Simulator et même sur Fortnite, même avec le DLSS activé, impossible de passer la barre des 60 fps en ultra avec la 3070 alors que la 4090 navigue entre 100 et 200 fps sans jamais montrer le moindre signe d’essoufflement.

Les perfs sur Overwatch 2 sont impressionantes

Parmi les jeux mis en avant par Nvidia, comment ne pas citer Overwatch 2 qui bénéficie d’une jolie promotion avec des gros chiffres bien flatteurs. En 1440p, le dernier jeu de chez Blizzard est capable d’afficher 195 fps avec une 3070 et plus de 500 fps avec la 4090, le tout en Ultra.

Grâce au DLSS 3, la RTX 4090 est la nouvelle référence de la 4K à 120 fps

Pour véritablement voir ce que cette 4090 a dans le ventre, j’ai utilisé un écran Samsung Odyssey G7 28 pouces 4K à 144 Hz et j’ai scrupuleusement suivi les recommandations de Nvidia sur les quelques jeux qui profitent déjà (en bêta privée pour le moment) de la compatibilité avec le DLSS 3.

Si vous êtes un peu perdu avec cette technologie, je vous encourage à regarder cette petite vidéo qui vous explique tout (vous pouvez activer les sous-titres en français) :

Contrairement au DLSS 2 qui se contentait d’augmenter une image en créant des pixels (en gros le jeu tourne en 1440p mais s’affiche en 4K), le DLSS 3 va beaucoup plus loin en créant des images entières qui permettent d’anticiper ce qui va arriver après. Bluffant ! Et sincèrement, à moins de faire un zoom sur une image fixe, impossible dans le feu de l’action de différencier ce qui est en temps réel ou créé par l’IA du DLSS 3.

Dans le graphique suivant, sur nos 3 jeux compatibles avec le DLSS 3 (Cyberpunk 2077, Flight Simulator et F1 2022), les gains avec ou sans DLSS 3 vont de +100 à +400%, et entre le DLSS 2.1 et le DLSS 3.0 on gagne encore 30 à 40% de fps en plus.

Performances en 4K et comparatif DLSS 2.1 vs 3.0

Sur Cyberpunk 2077, en Ultra 4K, Ray tracing psycho, on atteint les 138 fps de moyenne, F1 2022 explose tous les compteurs à plus de 220 fps et même Fligh Simulator, jeu réputé le plus gourmand au monde atteint les 100 fps dans la mission préconisé par Nvidia (Atterrissage à Sidney) mais dans d’autres missions ou en vol libre, on dépassait largement les 120-130 fps, toujours en 4K avec tous les détails en ultra. Bref, le défi de jouer à Cyberpunk en 4K à plus de 120 fps est largement réussi !

Quelques stats fournies par Nvidia sur Flight Simulator

La RTX 4090 à 1949€, j’achète ou pas ?

Vous l’aurez aisément compris, oui la carte graphique Nvidia RTX 4090 est bel et bien le monstre de puissance que l’on attendait et n’y allons pas par 4 chemins, à aucun moment elle ne déçoit sur ce point là. Sa puissance brute et l’apport du DLSS 3 lui permettent d’obtenir des résultats tout simplement incroyables dans tous les jeux testés et cela devrait encore monter un peu plus avec la sortie des processeurs Intel de 13e génération, de la DDR5 6000, une meilleure intégration du DLSS 3 dans les jeux et de nouveaux drivers.

Vient maintenant la question cruciale et finalement la plus importante dans le monde de l’industrie, est-ce qu’on va acheter cette carte ? Ou plutôt, qui va acheter cette carte surpuissante au prix fort ? 1949€ pour la Founder’s Edition, entre 2200 et 2500 euros pour les versions custom, on ne peut s’empêcher de penser que le prix a été un peu gonflé pour pousser les gens à se rabattre sur la génération actuelle dont les stocks débordent dans les entrepôts. On a même vu des 3090 Ti à 1199€ ces derniers jours !

Mais comme pour tout, si vous en avez les moyens (et l’envie), on ne va évidemment pas vous décourager, la RTX 4090 tient toutes ses promesses et plus encore. Pour les autres, il faudra attendre la sortie des 4080 en novembre voir des 4070 et 4060 en 2023 ou alors se rabattre sur la génération actuelle qui voit ses prix fondre comme neige au soleil. Sans oublier AMD avec ses Radeon RX 7000 dont la sortie est prévue pour début novembre et dans une moindre mesure Intel et les ARC qui ne boxent toutefois pas encore dans la même catégorie.

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Conclusion