Avant de rentrer dans les détails du gameplay et des modes de jeu, attardons-nous dans un premier temps sur les licences acquises ou non par BigBen pour Rugby 15. Sont donc bien présents : le Top 14 et la Pro D2 avec tous les joueurs et clubs officiels de 2015, le Pro 12 et l'AVIVA Premiership Rugby. Le Super 15 est quant à lui présent mais avec des clubs qui n'ont ni leur identité visuelle ni leur nom officiel et joueurs. Il en va d'ailleurs de même pour les sélections nationales. En soi, ce n'est pas un gros problème puisqu'il aurait simplement suffi de remplacer une lettre ou 2 dans chaque nom pour que les choses fonctionnent. Malheureusement, chaque équipe nationale comprend uniquement des joueurs fictifs créés de toutes pièces et aux noms à consonance très anglaise. Cela est vrai pour toutes les sélections, que ce soit la France, ou même le Japon. Les stars nippones sont donc nommées Royce Molder ou encore Dino McCarty, ce qui est assez perturbant. Alors certes, il est possible d'éditer chaque nom et statistique manuellement (mais pas le physique), mais cela n'en reste pas moins problématique, d'autant que les notes attribuées à chaque joueur ou club sont aussi à revoir. Par exemple, Montpellier est la meilleure équipe française avec son 86 d'évaluation générale quand Toulon a 85, Clermont a 83 et Toulouse 79. Il est évident que cela vient du classement à un instant t l'an passé, mais sur les qualités individuelles, Toulon aurait tout de même mérité d'être premier.

Un gameplay perfectible

Au niveau de la jouabilité à proprement parler, le constat est là encore bien décevant. Pourtant, en voyant les commandes s'afficher au premier lancement, on a l'impression que tout a été prévu : des passes normales, sautées ou précises dirigées avec le stick droit, des chisteras, des coups de pied rasants ou longs, le drop, une gestion des mauls, des mêlées ouvertes avec la possibilité de faire une passe, un coup de pied ou de courir directement, etc. Bref, ça paraît complet, mais en lançant une partie, on déchante vite. Les rucks sont 10 fois trop faciles puisqu'il suffit de trouver l'angle idéal avec le stick droit pour remplir une jauge puis d'appuyer sur R2 avant l'adversaire pour avoir le ballon, ce qui même en mode Difficile débouche systématiquement sur un changement de possession, les animations sont très rigides, les contacts mal gérés, mais c'est surtout l'IA catastrophique qui choque. Déjà, la défense sur les ailes est lamentable, si bien qu'il suffit souvent de traverser le terrain latéralement en multipliant les passages à vide non sanctionnés pour trouver un trou et ainsi aller directement jusqu'à l'en-but. Même un 2ème ligne peut ainsi récupérer le ballon dans son camp puis passer tranquillement sur les ailes et traverser le terrain complet avant d'aller jusqu'à l'essai. Et si un joueur plus rapide nous rattrape, pas de panique, il suffit de zigzaguer pour le perdre. Cela est explicable par un comportement malheureusement général : les joueurs adverses comme alliés courent systématiquement dans la même direction que nous, même quand ça n'a pas de sens. Il est ainsi fréquent de voir les ailiers sortir en touche quand on élargit le jeu, ou les défenseurs courir vers leur en-but alors qu'ils nous précèdent. D'ailleurs, il arrive aussi qu'ils s'arrêtent brutalement sans aucune raison au cours d'une poursuite ou qu'ils partent carrément dans une autre direction. En niveau Difficile, l'IA compense ces faiblesses en faisant des hors-jeu sur tous les rucks, ce qui ternit encore un peu plus l'expérience. Le résultat fait finalement peine à voir et le plaisir de jeu s'envole rapidement.

Un contenu assez pauvre

Reste alors à s'intéresser aux différents modes de jeu au programme. Malheureusement, cela ne nous occupera pas bien longtemps dans la mesure où, à ce niveau, Rugby 15 se montre bien pauvre. Outre les matchs amicaux classiques dans lesquels on peut jouer avec l'équipe de son choix en paramétrant la durée des mi-temps (5, 10, 20 ou 40 minutes), la difficulté, l'heure (nuit ou journée), la force du vent, la présence de prolongations ou non et enfin les conditions météo, on peut vivre une saison complète avec l'équipe de son choix dans une des ligues citées dans le premier paragraphe, faire un tournoi des 6 Nations, des 4 Nations ou un Trophée Européen. Enfin, la dernière possibilité est de créer sa propre coupe en définissant les équipes et leur nombre (jusqu'à 32), le format des poules et des playoffs, etc. Ce dernier point s'avère assez intéressant, mais c'est finalement l'arbre qui cache la forêt. C'est en effet tout ce qu'a à proposer Rugby 15, ce qui en comparaison des jeux de sport classiques, paraît bien faible. Evidemment, il est possible de jouer jusqu'à 4 en local, mais il n'y a pas de mode multijoueur en ligne, pas de mode Mon Joueur ni aucune forme de gestion. Bref, vous l'aurez compris, ce n'est pas une franche réussite...