Avant de rentrer dans le vif du sujet, un rapide point sur la phase de développement s'impose. Crytek a été approché par THQ pour travailler sur la série Homefront il y a trois ans. Après la mort de l'éditeur américain, la société allemande s'est fort logiquement manifestée pour acquérir les droits d'exploitation de la licence. Ce qui lui a permis d'une part de ne pas perdre le boulot effectué jusque-là, et d'autre part, d'être totalement libre sur la manière de conduire le projet. Pour terminer, sachez que le développement est assuré par Crytek UK, soit le studio basé à Nottingham fondé sur les ruines de Free Radical Design (TimeSplitters).

Guérilla urbaine

A première vue, on peut légitimement se demander ce qui a poussé une société aussi réputée que Crytek à se lancer dans cette drôle d'aventure. D'après les développeurs, c'est essentiellement l'univers qui les a attirés, ainsi que le concept de guérilla urbaine. Ce n'est donc en rien un hasard s'il s'agit là du seul vrai lien qui unit Homefront : The Revolution et son prédécesseur. Au moment où le scénario de ce deuxième épisode démarre, les Etats-Unis viennent de subir quatre années éreintantes d'occupation nord-coréenne. La population vit dans la terreur, au milieu de cités ravagées par la guerre et des écrans de propagande. L'espoir de voir la situation s'améliorer un jour a depuis longtemps disparu. C'est du moins ce que pense une très large majorité des Américains. Mais à Philadelphie, dans l'ombre, la Résistance s'organise. Et vous en faites bien entendu partie. Dans cette ville si symbolique qui a vu naître l'indépendance des Etats-Unis, vous allez tenter de mettre à mal l'occupant qui a pourtant pour lui une armée organisée et une puissance de frappe nettement supérieure à la vôtre.

En monde ouvert

Avec The Revolution, Crytek a choisi d'aller à l'opposé de ce que proposait à l'origine Homefront. Terminés les longs couloirs lénifiants, bienvenue dans un monde totalement ouvert. Si le jeu vous propose une série de missions principales constituant la colonne vertébrale de l'expérience, vous êtes libre de circuler où bon vous semble et de participer ou non aux nombreuses quêtes annexes disponibles un peu partout. Celles-ci rejoignent bien évidemment la thématique centrale, à savoir renverser très progressivement l'occupant. On vous demandera par exemple de saboter les infrastructures ennemies, d'attirer l'attention pour laisser le champ libre à des alliés ou d'assassiner tel général clé de l'armée nord-coréenne. Ne vous attendez pas à foncer tête baissée dans les lignes adverses afin d'éliminer tout ce qui bouge. Vous n'en aurez pas les moyens. Toutes les attaques que vous allez mener sont brèves et stratégiques. Il va vous falloir frapper et, souvent, fuir. Au fur et à mesure de vos actions, vous reprendrez les quartiers de Philadelphie et ramènerez la cité à la vie.

Un peu d'astuce, d’espièglerie...

En tant que simple membre d'un groupe de résistants, vous n'aurez pas à votre disposition un arsenal énorme. C'est même tout l'inverse. Il vous faudra vous débrouiller avec ce qui vous tombe sous la main. Crytek souhaite d'ailleurs encourager les joueurs à explorer, à fouiller le moindre recoin du jeu afin de récolter toutes sortes d'items. Car en les combinant, vous pourrez fabriquer divers objets utiles comme par exemple une voiture télécommandée. Il en va de même pour les armes. Ces dernières sont découpées en plusieurs parties, chacune d'entre elles étant modifiable séparément grâce à divers éléments trouvés çà et là. Après plusieurs heures entre vos mains, il se peut qu'un fusil d'assaut prenne une tout autre forme que celle sous laquelle il vous était apparu. Cela étant dit, vous disposez tout de même d'un outil important tout au long du jeu. A savoir un smartphone. A mesure que vous progressez, vous débloquez de nombreuses applications ouvrant de nouvelles perspectives. Elles vous permettent notamment d'accéder à une map, de marquer vos ennemis, de pirater et d'utiliser à votre profit une caméra de surveillance ou encore, d'appeler du renfort.

Streets of Philadelphia

En dehors des quelques planques disséminées un peu partout dans le jeu et au sein desquelles vous serez en sécurité, les rues de Philadelphie – ou plutôt, ce qu'il en reste – seront donc un champ de bataille permanent. Mais les affrontements qui s'y déroulent ne sont pas écrits à l'avance. Grâce au fameux CryEngine, les développeurs ont bâti un monde ouvert vivant. Comme dans le dernier Far Cry – pour ne citer que lui –, de nombreux événements aléatoires viendront pimenter votre aventure. Imaginons que vous prévoyez d'attaquer une station de police. Il se peut qu'au moment de votre assaut, quelques résistants se lancent avant vous dans une offensive similaire. Il en résultera un combat qui vous permettra de vous infiltrer plus aisément à l'intérieur du bâtiment. Mais vous pourrez aussi bien choisir de prêter main-forte à vos alliés. Le jeu vous laisse libre de choisir. Quoi qu'il arrive, il n'y a pas une unique façon d'accomplir les missions. Actions discrètes ou plus directes, à vous de voir. De la manière employée dépendra ensuite la nature de la récompense. Puisque l'on aborde le côté aléatoire des événements, parlons technique. Sur la démo que nous avons pu voir, le jeu nous a fait très bonne impression. Textures, éclairages, effets divers, Homefront : The Revolution a bon sur toute la ligne. Méfions-nous toutefois car il s'agissait là simplement d'un court extrait dont on ne sait absolument pas s'il sera représentatif de la version commerciale. Pour le moment en tout cas, ça a de l'allure.

"We want you !"

Si Homefront : The Revolution reste avant tout une expérience solo, le jeu disposera aussi d'une composante multijoueur. Tout cela reste encore assez flou, mais sachez que vous pourrez faire l'aventure en coopération à quatre. Vous ne serez en aucun cas obligé de rester avec vos amis en permanence. Chacun pourra vaquer à ses occupations. Néanmoins, vous aurez la possibilité de les appeler en renfort sur une mission. Par ailleurs, toutes les actions effectuées par les joueurs auront des répercussions sur le déroulement de l'aventure. Une décision prise par une personne peut du coup avoir un impact direct sur ce que faisait une autre.