Cinquième épisode de la célèbre franchise à venir poser ses rangers sur Nintendo, Modern Warfare 3 : Defiance entend bien capitaliser sur les forces de ses nombeux aînés. Il faut dire que c'est une nouvelle fois le studio n-Space qui s'est chargé de cette version et que l'équipe commence vraiment à maîtriser son sujet. Et quel est-il ce sujet d'ailleurs ? Eh bien, sachez qu'il ne s'agit pas ici de reprendre les événements décrits dans la version HD de Modern Warfare 3 mais plutôt de proposer quelque chose d'inédit, tout en conservant quand même le contexte global. On se retrouve donc dans le cadre d'une invasion des Etats-Unis par les Russes, mais au lieu de suivre les pérégrinations du Capitaine Price, de Soap et de Yuri, on partagera cette fois les aventures des membres des forces spéciales britanniques stationnées en Alaska ainsi que celles des gardes nationaux du coin. L'objectif sera évidemment de renvoyer les soldats ennemis dans leurs buts. Du coup, avec son pitch quelconque, le soft ne nous fera pas autant voyager que ses prédécesseurs.

Néanmoins, les développeurs de n-Space ne se sont pas privés pour tenter de varier les plaisirs en faisant se succéder des phases de jeu bien différentes. Forcé de progresser dans un couloir aux contours plus ou moins définis selon le niveau, on lattera des troufions ennemis dans les rues enneigées d'une petite ville d'Alaska, avant de diriger une escouade de combattants au sol du haut d'un avion de reconnaissance. On aura également droit à des séquences de shoot sur rails avant de piloter des petits véhicules miniatures bourrés d'explosifs destinés à envoyer les blindés adverses en orbite. Actions scriptées, petites fusillades entre 4 ou 5 combattants, interventions ponctuelles de véhicules, nombreuses explosions, mini-jeux de décryptage ou contrôle de drone au-dessus d'une zone bien protégée, tout est là pour nous mettre dans le bain. Manque de bol, la campagne reste un petit moins réussie que dans les deux opus précédents, avec des séquences bien moins inspirées et une exécution un peu lourdingue lors des pseudos phases d'infiltration. En marge de cette campagne de 14 missions qui s'avère plus courte que celle des autres CoD sur DS, les développeurs nous proposent une dizaine de Défis bonus. Pour le coup, il s'agit de bouts de mission arrachés à la campagne et dans lesquels vous aurez pour objectif de dégommer un nombre précis d'ennemis avec des armes spécifiques. Franchement, cet ajout ne vous fera pas grimper aux rideaux tant il semble correspondre à du recyclage un peu paresseux.

Du côté de la prise en main, le soft reprend à peu près ce que vous aviez peut-être pu découvrir dans les précédents volets. Ainsi, les déplacements s'effectuent à l'aide de la croix directionnelle ou des boutons de droite pour nos amis les désaxés, qui n'ont donc pas été oubliés. Les touches de tranche seront quant à elles sollicitées pour faire feu sur l'adversaire. Et la visée, vous vous en seriez douté, se fera au moyen de l'effilé stylet. Pour changer d'arme, empoigner les grenades, recharger, ou réaliser quelque action contextuelle, il s'agira de cliquer sur l'icône correspondante, toujours affichée sur l'écran tactile. Si tout cela est très fonctionnel, on apprécie beaucoup moins l'utilisation du zoom, qui nécessitera d'appuyer précisément sur un bouton placé en haut de l'écran tactile. Cela ne serait pas rédhibitoire si ce dernier était un poil plus réactif et si la visée, très sensible, ne nous imposait pas de nous acharner gaiement pendant plusieurs secondes par aligner l'unique pixel qui sert généralement de tête aux ennemis éloignés. Même un petit tour dans les options pour régler la sensibilité ne suffira pas à trouver un bon compromis entre confort et précision.

Mais ne crachons pas dans la soupe, tout fonctionne à peu près correctement en dépit de mouvements un poil hachés. Vous ne devriez donc pas avoir de gros gros problèmes pour sauver le monde, d'autant que le jeu est volontairement très accessible. Et une fois la campagne terminée, ce qui vous prendra 4 heures, il restera encore à se pencher du côté du multijoueur. Modern Warfare 3 : Défiance offre la possibilité à six potes de se latter la tronche en local ou via le service Wi-Fi de Nintendo. Cette dernière option n'est pas tout à fait satisfaisante cependant, car les joueurs ne semblent pas très nombreux à s'affronter en ligne. Il vous faudra donc de la chance pour trouver des parties. Quoi qu'il en soit et quelle que soit la méthode choisie, vous aurez accès à une poignée de cartes plutôt bien fichues et à une bonne petite sélection de modes efficaces : Match à mort en solo ou en équipe, Sabotage, Jeu d'Armes (à chaque frag, on change d'arme, le premier à avoir fait le tour de toutes les armes du jeu remporte la partie), Tireur d'Elite et Balle Chargée. En résumé Modern Warfare 3 : Defiance n'est peut-être pas aussi réussi que ses aînés, n-Space s'étant sans doute lassé de pondre des FPS sur la petite console de Nintendo. La campagne proposée apparaît effectivement moins bien découpée et moins maîtrisée que dans Mobilized, tandis que le multi reste assez fun à jouer en local. Du coup, si vous souhaitez profiter d'un nouveau petit défouloir sur votre DS, ce nouveau Call of Duty sera sans doute à même de vous satisfaire. Cela dit, on lui préférera néanmoins Mobilized, qui reste la référence du genre sur Nintendo DS.