La première chose que l'on remarque en lançant une partie d'UFC Undisputed 2010, c'est le nombre stupéfiant de combattants que l'on peut sélectionner. Plus d'une centaine de personnages sont en effet disponibles, ajoutant ainsi près de 60 stars du free fight au roster déjà conséquent de l'opus 2009. Comme l'an dernier, toutes les disciplines martiales sont représentées. Karaté, Muay Thai, ju-jitsu brésilien, judo, lutte... Les styles de combat sont multiples et parfois inédits mais la grande nouveauté, c'est que nos gladiateurs modernes ne se limitent plus à un seul d'entre eux. Bien que spécialisé dans tel ou tel domaine, chaque combattant a maintenant la possibilité d'utiliser des techniques appartenant à d'autres catégories. Les diverses célébrités que l'on peut diriger ou affronter disposent même cette année de coups spéciaux qu'ils sont les seuls à maîtriser. Il en résulte donc une meilleure restitution de l'univers du MMA et une plus grande variété au niveau du gameplay.

Pour autant, l'équipe talentueuse de Yuke's Media Creation ne s'est pas hasardée à chambouler les mécanismes de jeu qui avaient fait leurs preuves en 2009. Le joueur retrouvera ainsi le subtil compromis entre simulation et arcade qui avait fait la renommée de l'épisode précédent. La prise en main et les contrôles restent globalement les mêmes si bien que les vétérans ne devraient pas avoir de problèmes à se remettre dans le bain. Toutefois, ces derniers auraient bien tort de zapper l'imposant didacticiel proposé par le soft car de nombreuses améliorations ont été apportées au gameplay. Ainsi, les combats sont plus rapides et plus fluides que l'an passé. Il y a de nouvelles prises. On peut désormais esquiver pour essayer de placer un contre dévastateur ou utiliser les grilles de la cage à notre avantage. Les soumissions ont également été modifiées afin de rééquilibrer les parties. Bref, il y a de nombreux paramètres supplémentaires à intégrer et les commandes en sont d'autant plus complexes. Gâchettes, sticks analogiques, c'est l'ensemble du pad qui est mis à contribution pour simuler des combats aussi crédibles que dynamiques.

En ce qui concerne les modes de jeu, pas de grosses surprises cette année, mais il y a de quoi s'amuser. En plus des traditionnels combats libres, on peut organiser des tournois, participer à des events ou encore défendre son titre. Des combats ultimate sont également accessibles pour revivre les matches les plus marquants de l'histoire de l'UFC. Une fois encore cependant, c'est sur le mode Carrière que l'on passera l'essentiel de son temps. Après avoir créé de toutes pièces son poulain à l'aide d'un éditeur très complet, on devra s'entraîner dur et affronter des adversaires de plus en plus forts pour en faire à terme un véritable champion. Les menus sont bien plus ergonomiques que l'an passé et la gestion de notre emploi du temps en est largement facilitée. La progression est réaliste, les possibilités de management sont honnêtes. On doit soigner sa popularité, se trouver des sponsors, etc.

Douze ans de carrière, c'est largement suffisant pour s'amuser des après-midi entières et il y a des tonnes de choses à acheter (vêtements, upgrades...). Néanmoins, on regrettera une fois encore la passivité à laquelle nous sommes condamnés lorsqu'il s'agit d'améliorer nos statistiques car aucun mini-jeu ne s'offre à nous durant les nombreuses phases d'entraînement que l'on doit faire subir à notre personnage. En outre les développeurs ont introduit un système de dégradation des compétences qui nous oblige à multiplier les séances de sparring. L'idée semblait séduisante mais on perd clairement en fun ce que l'on gagne en réalisme.

On termine ce tour d'horizon d'UFC Undisputed 2010 avec les fonctionnalités online qui, bien que nombreuses, souffrent d'une instabilité et d'un lag difficiles à excuser pour un jeu de cette envergure. On observe ainsi de gros ralentissements durant les affrontements et les parties rapides ne se lancent pas toujours comme elles le devraient. La possibilité de télécharger de nouveaux events était pourtant intéressante et les fameux camps d'entraînement online permettant de coopérer avec un autre joueur pour s'améliorer auraient pu nous surprendre agréablement. Las, ces derniers se révèlent parfaitement dispensables et on retournera rapidement aux matches en ligne traditionnels. Pour couronner le tout, sachez que ces fonctionnalités online sont désormais payantes lorsque l'on se procure UFC Undisputed 2010 sur le marché de l'occasion. Un code à usage unique en limite en effet l'accès au seul possesseur d'une version neuve. Que l'on ne s'y trompe pas toutefois, malgré ses défauts, UFC Undisputed 2010 reste clairement la meilleure simulation de free fight parue à ce jour. Que l'on possède l'opus précédent ou non, elle mérite une place dans notre logithèque.