L'idée de nous faire retrouver Altaïr pour cet épisode PSP était plutôt bonne. Se déroulant après les événements du premier épisode, Bloodlines voit notre héros filer vers Chypre pour une aventure supposée faire le lien avec Assassin's Creed 2. Malheureusement, ceux qui attendent un scénario bourré de révélations peuvent retourner au lit. Pire, non seulement on n'apprend rien de franchement utile sur la conspiration des Templiers, mais on peine même à se prendre d'intérêt pour l'intrigue servie par des cinématiques maladroites et des élans philosophiques de comptoir. Pour gagner des points, Bloodlines devra piocher ailleurs.

Bonne surprise, le jeu adopte exactement la même prise en main sur PSP que sur les consoles de salon. La gâchette droite permet de passer d'un profil à l'autre, modifiant ainsi les fonctions associées aux touches de tranche. De la marche discrète, on passe au sprint, de la bousculade, on passe à l'attaque et surtout, on accède au fameux free running. Le combat n'a pas changé lui non plus, avec un système de lock automatique et des combats qui comptent toujours autant sur la technique du contre. Et bien sûr, Altaïr n'a rien perdu de sa capacité à grimper sur tout et n'importe quoi. Seule adaptation à la PSP : la caméra. Pour la déplacer manuellement, on maintiendra la gâchette gauche pour transformer les touches de tranche en stick virtuel. Globalement, tout est donc réuni pour que l'on retrouve le même plaisir et la même liberté que dans l'opus de salon. Sauf que...

Sauf que dans la pratique les choses ne sont pas toutes roses. Premier problème : la taille des zones de jeu ridiculement petite. Les villes sont scindées en mini-zones étriquées correspondant à autant de chargements. Difficile de ressentir une liberté quelconque lorsqu'on ne peut guère courir que durant quelques mètres. De plus, la construction même de ces zones s'adapte mal à cette pratique. On finit vite par comprendre que lorsqu'il est question de plates-formes, les routes sont en fait toutes tracées et que tenter de trop s'en écarter nous confrontera à des bâtiments trop éloignés pour être rejoints d'un bond ou à des murs sans aucune prise. Ajoutez à cela une caméra parfois prise de folie qui refuse de montrer ce qui se trouve face à vous, préférant vous offrir une magnifique vue de profil. Du coup, il est bien plus simple de s'en tenir au sol, un comble pour la série.

Au sol, on se battra, mais on s'ennuiera ferme. Assassin's Creed Bloodlines propose une quête principale très dirigiste qui enchaîne les missions comme des perles. Des missions souvent affreusement courtes et qui nous imposent, là encore, une flopée de chargements si vous n'avez pas pu utiliser l'option de pré-chargement des données sur memory stick. Le programme n'est pas très varié. Délivrer un message sans se faire repérer, participer à un assaut ou à la défense d'une zone, suivre et interroger et surtout, assassiner. Si certaines missions obligent à la discrétion, la plupart se terminent cependant dans un grand bain de sang. La furtivité n'est ici qu'anecdotique, laissant la place à de très nombreux affrontements relativement réussis. L'ennui, c'est que leur fréquence devient pénible, ainsi que la façon dont les ennemis apparaissent par magie, sortant de nulle part. Quant aux assassinats, eux aussi sont généralement effectués l'épée à la main. Les rares occasions où vous pourrez user de la lame secrète étant de toutes façons plombées par une IA à la ramasse qui ne se rend souvent compte de rien. Par ailleurs, les rues désertes font également sauter l'aspect "tueur en cavale", l'importance de garder un profil bas disparaissant du même coup. Cloué au sol, le joueur constate alors que les gardes ont la sale manie de vous repérer pour un oui pour un non. Plus tard, on réalise qu'il suffit de franchir la « porte » qui mène à une autre section de la ville pour que nos poursuivants nous lâchent. Résultat ? Au bout de 20 minutes, on ne se casse plus la tête. Puisqu'on ne peut pas passer par les toits, puisque les gardes nous repèrent quoi que l'on fasse mais nous perdent au moindre loading, on traverse les rues en courant comme un dératé. Chouette.

Définitivement, le sentiment qui se dégage est celui de faire face à un volet de la série amputé de toutes ses qualités. En premier lieu de sa liberté, remplacée par un bon gros "Fais ce qu'on te dit". On retiendra tout de même la justesse du portage des commandes et des combats profitant d'une animation soignée et de contres bien sanglants. Malheureusement, on ne peut pas dire que le système de combat d'Assassin's Creed ait été pensé pour faire office de composante essentielle d'un jeu.