L'indéniable succès des différents Guitar Hero et de ses instruments aurait-il donné à Activision un certain goût pour les accessoires ? C'est la question qu'on peut se poser après avoir assisté à la démo du prochain Tony Hawk qui se jouera debout sur un périphérique aux allures de skateboard amputé de ses roulettes et des trucks qui les maintiennent. La planche est bardée de senseurs émettant en permanence vers un récepteur relié à la console afin de donner sa position dans l'espace et en temps réel. Vous l'aurez compris, le but est d'offrir aux joueurs une sensation comparable à ce qu'ils pourraient connaître en réalité tout en restant dans le confort douillet de leur salon.

Comme le dessous de cette planche est biseauté vers les bords et que ses extrémités avant et arrière sont relevées, on pourra lui imprimer tous les mouvements qu'il serait possible d'accomplir dans la réalité. Cela commencera par le choix d'une direction en portant le corps vers la droite ou la gauche, tout simplement. En gagnant de l'expérience et de l'assurance, on pourra, comme nous l'avons vu faire, aligner les figures dans un half-pipe. Tout sera possible, y compris de se stabiliser et de maintenir son équilibre sur l'angle d'un trottoir ou d'un agrès. Durant un moment plus détendu de la démonstration, le délégué du studio de développement Robomodo nous a emmenés nous promener dans la " L.A. River ", l'endroit bétonné que vous avez pu voir dans nombre de séries américaines et où se déroule une des scènes les plus importantes de Terminator 2. Là, le démonstrateur s'en est donné à coeur joie en alignant les sauts sur des rambardes et des équilibres sur l'avant du skate tout en roulant. C'est très sympa et cela paraît facile. C'est également lors de cette partie de la balade que nous avons pu faire connaissance avec les " Big Moments ". Sous cette appellation, on trouve des interactions plus poussées avec le décor qui dynamisent les sessions de jeu. En l'occurrence, il s'agissait de faire s'effondrer un échafaudage en " grindant " parfaitement un des tubes de soutènement.

Graphiquement, on ne peut pas dire que nous ayons été subjugués par cette première démo. Avec un résultat pas assez fluide et certainement pas assez riche en ce qui concerne les textures, il est indéniable que les développeurs ont encore du travail à fournir sur ce point. C'est vraiment le seul reproche qu'on pouvait émettre à l'encontre de ce projet tant le système de gestion du périphérique nous a, de son côté, semblé réactif, bien géré par le jeu et bien pensé dans la mesure où cette planche fait également office de manette grâce à la présence sur un de ses côtés des boutons nécessaires pour se promener dans les menus. Maintenant, il ne nous reste plus qu'à l'essayer effectivement, surtout que si les intentions déclarées des développeurs de mettre ce jeu à la portée de tous s'avèrent suivies des faits, nos années passées à faire du skate devant un écran de télé manette en main ne devraient pas nous porter préjudice. Reste à savoir jusqu'où Activision va pousser cette politique de l'accessoire comme complément indispensable à un jeu. On attend dans la crainte qu'ils nous annoncent une éventuelle simulation de F1 ou d'hélicoptère. Et si jamais leur venait l'envie de nous préparer un " Richard Clayderman Hero ", il se pourrait qu'on soit tous obligés de trouver des appartements avec de plus grands salons...