Sortie fin 1988 au Japon, la Megadrive a 20 ans. Ca ne rajeunit personne, et surtout pas l'auteur de ces lignes. Mais que ce soit par nostalgie ou par envie de parfaire sa culture vidéoludique, on a toujours envie de replonger un peu dans le passé. Histoire de vérifier, si l'on en doutait, que la plupart des titres qui ont fait la réputation des grandes machines de jeu ont gardé intact leur potentiel érogène. C'est d'autant plus vrai pour les jeux de la génération 8/16 bits qui composent la présente anthologie : contrairement à la 3D, les années n'ont que peu de prise sur la 2D, qui reste aussi pimpante que de la peinture à l'huile.

L'option de lissage proposée, qui applique à l'écran un filtre fort disgracieux et le rend comparable à un vitrail délavé, risque donc de choquer les puristes. Sega ignorerait-il que l'adepte de oldies a besoin de sa ration de pixels et de sprites clignotants ? De même, le mode 16/9 est un peu hors de propos : image recadrée ou étirée, vous n'aurez pas le choix, alors autant jouer dans le format d'origine. Bref, les options graphiques brillent par leur inutilité, contrairement à la possibilité de sauvegarder sa partie n'importe quand, qui devrait vous permettre de boucler les titres dont vous n'aviez pu voir la fin à l'époque. Une époque où les développeurs avaient l'art et la manière de compenser une durée de vie limitée par une difficultée salée et une rejouabilité assurée. On déplore en revanche l'absence de notice, même si les contrôles de jeu vous sont systématiquement expliqués afin de ne pas vous laisser dans le brouillard. Quelques mots, enfin, sur l'écrin qui abrite tous ces petits bijoux : l'interface est agréable et les jeux, dont on peut visualiser la jaquette d'origine, peuvent être classés par genre, date de sortie, ordre alphabétique ou note d'intérêt attribuée par vos soins.

Jusque-là, il n'y a tout de même pas de quoi bondir au plafond. Le véritable intérêt de cette Ultimate Collection réside dans la sélection de jeux proposés. On y retrouve d'abord des séries cultes, souvent représentées en force avec pas moins de trois épisodes. Certaines, comme les Streets of Rage (qui avaient brillé par leur absence dans la précédente compilation), dorment désormais en paix. D'autres, comme les Phantasy Star, les Sonic the Hedgehog, les Shining Force et les Golden Axe, sont encore vivaces aujourd'hui mais auraient parfois mieux fait de n'être jamais deterrées (on pense à la dernière citée). On constate en effet à quel point les premiers opus de ces licences incontournables dégageaient un fun que l'on a du mal à retrouver dans leurs rejetons actuels. Cette anthologie vous propose également une pléïade de grands classiques comme Altered Beast, Shinobi III, Ecco the Dolphin, Alex Kidd in the Enchanted Castle, Comix Zone, Kid Chameleon, Alien Storm... pour un total de près de 50 titres. Pour des raisons de lisibilité et de concision, c'est à la fin de cet article que vous retrouverez la liste complète des jeux inclus.

On notera tout de même quelques anicroches. La présence de La Légende de Thor aurait été bien plus appréciée si le jeu avait été proposé dans sa version française, pourtant disponible. En outre, il manque encore à l'appel quelques jeux titres majeurs comme les WonderBoy, les Thunderforce, Castle of Illusion ou Landstalker, pourtant disponibles pour certains sur la console virtuelle de la Wii. Cette compilation offre néanmoins le plaisir de débloquer quelques titres bonus : outre les mythiques Zaxxon, Space Harrier et Fantazy Zone (proposés dans leur version Arcade), on retrouve des jeux Master System comme le premier Phantasy Star ou encore Golden Axe Warrior, parfait clone de The Legend of Zelda. Certains sont faciles à débloquer (exemple : se servir de la magie 10 fois dans Golden Axe III pour obtenir Golden Axe Warrior) quand d'autres vous en feront baver (exemple : obtenir 1 500 000 points sur Super Thunder Blade pour débloquer Space Harrier, qui utilisait la même technologie graphique). On retrouve également parmi les bonus quelques interviews de développeurs déjà présentes dans SEGA Megadrive Collection.

Liste exhaustive des titres inclus dans SEGA Megadrive Ultimate Collection : Alex Kidd in the Enchanted Castle, Alien Storm, Alien Syndrome, Altered Beast (version Megadrive), Altered Beast (version Arcade), Bonanza Bros., Columns, Comix Zone, Decapattack, Dr. Robotnik's Mean Bean Machine, Dynamite Headdy, Ecco : the Tides of Time, Ecco the Dolphin, E-SWAT : City Under Siege, Fantasy Zone, Fatal Labyrinth, Flicky, Gain Ground, Golden Axe, Golden Axe II, Golden Axe III, Golden Axe Warrior, Kid Chameleon, La Légende de Thor, Phantasy Star, Phantasy Star II, Phantasy Star III : Generations of Doom, Phantasy Star IV : The End of the Millennium, Ristar, Shining Force, Shining Force II, Shining in the Darkness, Shinobi, Shinobi III : Return of the Ninja Master, Sonic & Knuckles, Sonic 3, Sonic 3D Flickies' Island, Sonic the Hedgehog, Sonic the Hedgehog 2, Sonic the Hedgehog Spinball, Space Harrier, Streets of Rage, Streets of Rage 3, Streets of Rage II, Super Thunder Blade, Tip Top, Vectorman, Vectorman 2 et Zaxxon.