La Terre va mal, très mal ! Tous les ridicules efforts que nous entreprenons aujourd'hui pour sauver notre pauvre petite planète des effets du réchauffement climatique sont vains. Autant se rendre à l'évidence : il est déjà trop tard. Quoi que nous fassions, nous finirons par payer pour notre négligence, notre arrogance et notre mépris. Voilà en tout cas la vision mise en avant par les développeurs de Fracture. Le titre nous entraîne effectivement en 2161, dans un monde que la fonte des glaces a remodelé à grands coups de vagues géantes et de catastrophes naturelles. Pour survivre à ces conditions extrêmes, l'humanité a été contrainte de forcer son évolution. Deux camps aux idéaux et aux méthodes distinctes ont fini par émerger, deux camps que leurs nombreuses différences vont inévitablement conduire à l'affrontement. D'un côté se trouve l'alliance atlantique qui regroupe la côte est des Etats-Unis et les nations d'Europe de l'Ouest. Ce camp, qui est accessoirement le vôtre, s'est orienté vers la technologie de pointe et équipe ses troupes en matériel high-tech. On pense plus particulièrement à des armes capables de déformer le terrain.

De l'autre côté, on découvre les Pacificains, lointains descendants des habitants de la côte ouest, et qui avec l'aide de leurs alliés asiatiques, ont choisi de modifier l'ADN humain pour permettre aux hommes de survivre aux bouleversements climatiques. Hélas, les Pacificains, persuadés de détenir la clé de la survie de l'espèce, vont tenter d'imposer leur vision au reste de l'humanité. Les Etats-Unis se trouvent donc rapidement déchirés par une guerre fratricide pour la deuxième fois de leur histoire. Et c'est joueur au et à sa grosse manette qu'incombe la lourde tâche de sauver les meubles en fracassant du mutant. Pour ceux qui n'auraient pas suivi, Fracture se présente sous la forme d'un jeu d'action à la troisième personne relativement classique. On y prend le contrôle d'un soldat de l'Alliance aussi charismatique qu'une truelle et qui devra blaster tout ce qui bouge en utilisant mitraillettes, fusils de snipe, lance-roquettes, lance-grenades, paluches et occasionnellement quelques véhicules bien gonflants à manipuler.

Mais au coeur de Fracture est l'idée que vous pourrez continuellement altérer le terrain. A l'aide d'un fusil spécial qu'il est évidemment possible d'utiliser en permanence, en même temps que les armes citées précédemment, vous pourrez effectivement créer de petits monticules de terre. Concrètement, on utilisera cette option pour atteindre des lieux escarpés, éjecter des ennemis dans les airs ou encore créer une couverture naturelle pour progresser sans avoir à subir les rafales de tourelles belliqueuses. Inversement, il est aussi possible de creuser de bien jolis cratères afin de ralentir l'ennemi ou d'accéder à des portes qui jusque-là, restaient gentiment dissimulées sous quelques mètres de caillasse. Outre cette arme, on disposera de 4 types de grenades qui elles aussi, se feront une joie de triturer l'écorce terrestre. Si les deux premières ont vaguement les mêmes effets que votre fusil à mottes, les deux autres peuvent soit générer un vortex capable d'aspirer tout ce qui l'entoure (objets comme Pacificains), soit créer une colonne de roche qui pourra faire office de levier pour activer des mécanismes.

Tout cela semble riche en possibilités tactiques, des possibilités qui s'associent de surcroît à une réalisation qui sans être exceptionnelle, offre une dimension spectaculaire à ces nombreuses déformations. Hélas, trois fois hélas, Fracture ne tire jamais vraiment partie de ses ingénieuses trouvailles. Certes, il faudra parfois se créer une petite colline pour grimper sur une plate-forme surélevée ou encore balancer une grenade génératrice de roche pour soulever un pont ou une grille, mais de manière générale, les énigmes de Fracture ne sont pas très recherchées et n'encouragent pas une utilisation intelligente de vos capacités. Ce constat s'applique également aux situations de combat où vous ne pourrez généralement rien faire de particulièrement excitant. Les séquences où l'on pourra activement se servir du terrain pour se débarrasser de l'adversaire se comptent sur les doigts d'une main de lépreux et ne se distinguent pas par leur ingéniosité. Faire s'élever le sol pour pulvériser le citron d'un glandu sur la voûte d'une caverne par exemple, c'est rigolo, mais ça reste tout de même bien basique. Au fond, le fusil à buttes ne sert grossièrement qu'à se créer une couverture de fortune face à des ennemis peu variés et dont le QI est probablement inférieur à celui d'un bigorneau.

Attention, cela ne revient pas à dire que Fracture est facile, loin de là. Même si les ennemis ne partagent qu'un neurone, les bougres se présentent en masse et vous noient continuellement sous une pluie de projectiles plus ou moins identifiables. En fait, le véritable problème de Fracture, au-delà de la sous-utilisation du Distordeur de terrain, c'est qu'il verse la plupart du temps dans le chaos le plus total. Entre les explosions, un sol qui se déforme continuellement au point de ressembler à un matelas en latex sur lequel on balance des parpaings, les débris qui voltigent de partout, les ennemis pléthoriques et une caméra moribonde, on finit par avoir envie de vomir et par ne plus savoir où on se trouve. La progression, ultra linéaire et relativement classique, devient donc rapidement frustrante même si occasionnellement, quelques combats bien pêchus parviennent à extirper le joueur de sa sinistre torpeur. Un exploit que ne réitérera sans doute pas le multijoueur qui se montre là encore, extrêmement classique. Seul le mode Excavation se distingue un peu du lot en proposant un gameplay inspiré de la capture de zone mais où le matériel de déformation du terrain est primordial. En effet, pour capturer un point de contrôle, on devra tout d'abord déterrer une balise, puis protéger une colonne de pierre face aux assauts ennemis. Mais malgré tous ses efforts et quelques moments de délicieuse frénésie, Fracture reste un shooter relativement quelconque, sans âme et sans génie.