L'univers faussement gentillet de Rayman se retrouve d'ailleurs sens dessus-dessous dans cet épisode qui pose d'emblée le ton de ce qui va être l'une des aventures les plus délirantes et les plus farfelues jamais vue sur consoles. Tout commença un tranquille matin d'automne, quelque part dans la Croisée des Rêves. On ignore comment ni pourquoi, mais un Lum rouge (vous savez ces petites bestioles volantes emblématiques de la série) eh bien ce Lum rouge prit soudain la forme d'une détestable boule noire, à peu près aussi moche qu'une mouche mais avec de grandes dents. Bref, là où cette histoire devient vraiment étonnante c'est que cette bestiole n'était autre que le grand méchant du jeu, la menace maléfique connue sous le nom d'André. Véridique. Donc, désireux de conquérir le monde, André se mit en tête de se constituer une armée de Lums noirs à partir des pauvres Lums rouges, et arracha tous les poils des animaux à fourrure pour se fabriquer des costumes. Ainsi naquirent les Hoodlums, la menace la plus dangereuse que la Croisée des Rêves ait jamais connue.

Une fois de plus, le héros démembré prénommé Rayman se voit donc fatalement obligé d'interrompre sa sieste pour régler cette affaire au plus vite. S'ensuit une véritable parodie d'épopée où notre héros devra libérer tous les Ptizêtres des cages où ils sont enfermés, et récupérer des boîtes de conserve pour pouvoir se transformer et ainsi bénéficier d'aptitudes très utiles pour compléter les niveaux. En parlant de pouvoirs, ceux de ce troisième volet sont limités dans le temps. C'est-à-dire que contrairement aux aptitudes que Rayman apprenait une fois pour toutes dans ses aventures précédentes, on ne peut profiter ici des pouvoirs que durant un cours laps de temps. Cela implique une légère refonte dans le gameplay puisqu'il faudra désormais se dépêcher pour franchir des épreuves de plus en plus difficiles. Les pouvoirs de cet épisode sont les suivants : pulvéropoing (force accrue), grappinocroc (un grappin électrifié), cyclotorgnole (envoi des mini-tornades), épicoptère (vol ascentionnel) et rocketpunch (lancer de missiles). Voilà bien un jeu qui ne se prend pas au sérieux, et entre les répliques débiles des Ptizêtres costumés n'importe comment et les vannes de vos compères Globox et Murfy la mouche, l'ambiance du jeu ne retombe jamais.

Pour enrober le tout, le gameplay se veut aussi génialissime que la progression est dynamique et variée, et tout s'enchaîne à une telle vitesse que l'on ne trouve plus le temps de poser la manette. Le jeu n'en est pas trop court pour autant, surtout si l'on s'acharne à scruter les différents niveaux au microscope pour compléter le jeu dans son intégralité ; et c'est sans compter sur les mini-games que l'on peut débloquer en terminant les niveaux à avec un pourcentage maximum. Vous vous en doutez, les suppléments propres à la GameCube et à la GBA ont ici disparu, ce qui n'enlève rien au charme du titre. On avance toujours de bon coeur au gré des situations loufoques qui parsèment le jeu.

Reste un titre franchement irrésistible, bourré de scènes d'anthologies comme lorsque Rayman se transforme en missile Stinger que l'on contrôle directement, un peu comme dans MGS2. S'ajoutent à cela des affrontements tout simplement dantesques contre des boss qui témoignent de l'imagination débordante des programmeurs. On n'en dira pas plus, mais les ennemis eux-aussi surprennent par leurs mimiques et leur tendance à trouver toujours le moyen de vous filer entre les pattes, ce qui rend l'univers du soft particulièrement crédible. Outre les transformations, Rayman 3 introduit également un nouveau type de gameplay qui permet de locker sa cible pour lui tourner autour et surtout lui envoyer ses poings projectiles comme s'il s'agissait de boomerangs. La trajectoire en courbe devient alors un véritable élément à prendre en compte, puisqu'elle permet d'atteindre le point faible de l'ennemi en le prenant par derrière. Qu'ajouter d'autre, sinon que l'esthétique du jeu est sublime, l'humour omniprésent et très mature, et que le titre parvient finalement à remplir toutes ses promesses malgré la pression qui pesait sur lui. Un achat qui s'impose donc de lui-même.