« Quoi, déjà trois volets ? Mais je n'ai même pas vu passer le second ! » Oulah, on se calme, pas de panique. Si vous n'avez jamais vu de cartouche estampillée Rayman 2 sur GBA, c'est pour la bonne et simple raison qu'Ubi Soft a préféré zapper cet épisode pour passer directement au 3, collant alors avec sa sortie sur les autres machines. C'est pas plus mal ainsi d'autant que l'éditeur a pris soin de confectionner un jeu tout nouveau tout beau qui reprend certains éléments de Rayman 2 que l'on connaît déjà (les pirates, Barbe Tranchante...) pour y inclure tout plein de trucs inédits. Comme sur les autres supports, l'histoire s'appuie sur l'apparition de Lums Noirs béliqueux dont le chef aurait été avalé par Globox, l'ami de Rayman. Alors que vous vous apprêtez à l'accompagner chez le médecin, Globox disparaît. Peut-être que Barbe Tranchante et sa bande y sont pour quelque chose, qui sait ?

Sur les traces de son ami, Rayman traverse de nombreux niveaux plates-formiques qui font donc la part belle aux réflexes et à l'agilité du personnage. Du point de vue représentation, on se rapproche alors du premier volet avec une vue de profil sur des environnements en 2D. Parfois, le jeu se permet quelques folies et bascule en pseudo 3D. Grâce au mode 7 de la console, on a alors droit à des niveaux de courses. C'est ainsi qu'on fait du ski nautique dans des marécages ou qu'on participe à des courses d'auto-tamponneuses. La diversité est de mise et les niveaux ne se ressemblent pas. Il y a toujours quelque chose de différent à faire. En fait, dès que l'on pense tomber dans une certaine routine, le titre se reprend en main et nous propose une phase de jeu différente. Séquence de vol sur un tonneau, courses et niveaux d'adresse pure, il y en a pour tous les goûts.

Comme je le disais plus haut, Rayman 3 sur GBA renoue avec le mode de représentation qu'a connu le héros lors de ses premiers pas sur console. Très efficace, la réalisation dite à l'ancienne, convient bien au style de jeu et ne prend jamais le joueur en défaut. La vue est toujours optimale avec possibilité de bouger légèrement l'écran pour vérifier par exemple s'il y a bien une plate-forme sous nos pieds. Les habitués du personnage remarqueront que Rayman est allé faire un tour dans le studio de C'est Mon Choix pour un relooking en bonne et due forme. Désormais, plus petit, voire plus trapu que dans le premier volet, il a surtout l'air moins niais grâce à des traîts légèrement moins enfantins. Contrairement aux versions 128 bits et PC, « l'homme à la raie » n'acquiert pas beaucoup de nouveaux pouvoirs. Il pourra néanmoins apprendre à escalader les parois, à se balancer aux anneaux volants et à donner des super coups de poings trop puissants.

L'aventure de Rayman ne s'annonce pas exceptionnellement longue malgré la cinquantaine de niveaux qu'il devra fouiller. Comme auparavant, on pourra prolonger le plaisir en se forçant à libérer tous les Lums prisonniers et à trouver tous les items dans chaque zone. Mais ce n'est pas tout, car plusieurs niveaux sont également à partager à plusieurs. A l'aide d'une seule cartouche (ou de plusieurs suivant vos moyens financiers) vous pourrez découvrir quatre modes de jeu spéciaux : tag (sorte de touche touche), burglar (touche touche à l'envers), course et arène. Et si vous croyez que Rayman 3 s'arrête en si bon chemin, vous vous fourrez l'auriculaire dans l'oeil car il existe une connectivité avec la GameCube. En plus d'une dizaine de niveaux à télécharger, vous pourrez participer à un mode de jeu totalement inédit qui mélange allégrement les joies de la course et de la réflexion. Le principe est simple mais diablement efficace. A la manière d'un Tetris-like, le joueur sur GBA doit construire un parcours en se servant de blocs tombant du ciel. Simultanément, le joueur sur GameCube doit suivre le tracé tout en ramassant des bonus de temps. Le but est d'atteindre les différents points de passage qui jalonnent la course. Notez que pour ce jeu, vous devrez allumer la GBA vide de toute cartouche.

Voilà, je pense avoir fait le tour de ce qui devient la nouvelle référence de la plate-forme sur GBA. Tous les éléments sont en effet réunis pour que ce nouveau volet devienne la cartouche de chevet de tous les amateurs du genre.