Comme ce fut déjà le cas l'année dernière avec Espion Pour Cible, le nouveau titre d'Electronic Arts mettant en scène le célèbre espion au service de sa majesté ne reprend absolument pas la trame d'un film existant. Cela ne lui empêche pas d'inclure tous les éléments obligatoires dans un James Bond à commencer par des filles, beaucoup de filles qui, comme d'habitude, tomberont toutes sous le charme de l'espion. Sans blague, je sais pas comment il fait ce type. Dès qu'il croise une nana, il faut obligatoirement qu'il lui explore les amygdales avec la langue (James Bond, mon héros !). Est-ce dû à sa classe légendaire ? Possible. Ses gadgets doivent aussi y être pour quelque chose. Car attention, le James ne se trimbale pas avec du Pif gadget dans les manches, mais avec du gadget haut de gamme gracieusement confectionné par Q. Montre laser, grappin, appareil photo miniature, lunettes infrarougse, porte-clef tazer, décodeur ou grenade rasoir, ce type est un véritable couteau suisse ambulant. Toutes ces inventions et quelques autres se retrouvent elles aussi dans le jeu parce qu'un James Bond sans gadget n'est plus vraiment un James Bond. Dernier élément indispensable pour respecter l'univers « so british » de 007, un méchant bien mégalomane qui menace l'avenir de l'humanité toute entière. Ici, le rôle est joué par Drake, un richissime militant écologique qui complote en douce afin de s'assurer le contrôle d'un satellite. Pour Nightfire, le trio fille/gadget/méchant a beau être réuni, la mayonnaise a du mal à prendre.

Ca commence pourtant sur les chapeaux de roue par une séquence de tutorial des plus rythmées. A peine a-t-on lancé le jeu, qu'on se retrouve à bord d'un hélicoptère, un fusil snipe dans les mains, à devoir protéger une jeune femme à travers les rues de Paris. Le générique enchaîne directement à la suite et on n'a toujours pas vu la moindre trace du menu principal. Bon, il faut avouer que ça en jette. L'impression d'être directement acteur d'un film de James Bond est bien là. Puis vient alors la première vraie mission, et là tout commence à retomber lentement mais sûrement. Toutes les bonnes intention du début s'estompent peu à peu. Il s'agit de s'infiltrer ni vu ni connu dans le château de Drake pour glaner quelques renseignements. Une pure mission d'infiltration qui tourne mal et qui se termine en course poursuite sur une moto neige, en pleine forêt alpine. L'action est rapide, la mise en scène soignée, mais le fun n'y est pas. Il en sera ainsi durant les 12 niveaux de jeu.

D'où vient le problème ? Pas facile à dire. Le manque de rythme de certains passages, le manque d'inspiration du scénario, la réalisation sans éclat ? Sûrement un mélange de ces trois facteurs. Les nouveautés sont peu nombreuses, Electronic Arts se contentant d'appliquer la recette d'Espion Pour Cible, avec moins de réussite que l'an passé. On notera tout de même quelques gadgets inédits ainsi que de nouvelles armes. Rien de révolutionnaire en fait. L'histoire est très classique et parfaitement (trop ?) dans le style de 007 avec tous les rebondissements prévisibles que cela comporte. Si d'habitude cela fonctionne plutôt bien, on a un peu de mal à accrocher à cette énième intrigue sur fond de satellite. Reste alors le multi qui n'apporte lui non plus pas grand chose à la version précédente si ce n'est une parade de nouveaux persos issus de la saga James Bond.

Le jeu sortant simultanément sur PS2, GameCube et Xbox, il faut savoir que la réalisation diffère quelque peu d'une machine à l'autre. Que ce soit sur l'une ou l'autre des consoles, on ne constate cependant aucune grosse évolution depuis l'opus précédent. Sur PS2, on a même l'impression que le titre a un peu régressé. L'aliasing est peut-être moins présent, plusieurs bugs ont pu être décelés. Un personnage qui bloque lors d'une cinématique, un autre qui arrive sans ses pieds... Ca la fout un peu mal. Autre problème, mais pas seulement inhérent à la version PS2 cette fois, l'animation qui s'essouffle légèrement à certains endroits ce qui se traduit par de légers découpages de l'écran et de petits ralentissements. Contrairement aux personnages principaux parfaitement modélisés, surtout au niveau du visage (Bond reprend traits pour traits l'acteur Pierce Brosnan), les environnements sont un peu vides et austères, on pourrait aussi dire d'eux qu'ils sont très cubiques. Les textures donnent souvent dans le minimaliste que ce soit en intérieur ou en extérieur. Concernant la bande son, pas de quoi s'étendre pendant des heures sur le sujet. Les voix françaises sont relativement bien interprétées et les musiques tournent souvent autour du thème bien connu de « Double Zéro Sept ». Archi-classique mais efficace. Si seulement il avait pu en être de même pour le jeu de bout en bout...