C'est un fait, le manque d'expérience de l'éditeur en matière de RPG's ne permettra pas à Legend of Dragoon de faire oublier la géniale saga de Square, mais ce titre possède toutefois une certaine personnalité qui pourrait peut-être intéresser même les plus endurcis des fans de Final Fantasy. C'est pourquoi, plutôt que de descendre en flèche ce titre sur les différents points qui font que Legend of Dragoon ne peut rivaliser avec le hit de Square, ces quelques lignes tenteront de vous expliquer en détails les aspects les plus positifs du jeu.

Car même s'il ne révolutionne en rien l'univers très carré du RPG et reste très classique dans sa réalisation, Legend of Dragoon présente néanmoins de très bonnes idées sur lesquelles il convient de s'intéresser. Tout d'abord, et c'est ce qui frappe le plus de prime abord, la réalisation graphique et les nombreuses cinématiques sont parmi les plus époustouflantes vues sur la console de Sony. On sent que la 32 bits a été exploitée au maximum, et les effets de lumière lors des attaques spéciales ou encore les couleurs choisies pour les différents décors sont véritablement impressionnantes. La séquence d'intro est sublime avec ses fondus enchaînés et ses lyriques mélodieuses, et assure une immersion immédiate dans l'histoire où se mêlent honneur, sacrifices et tragédies.

Même si l'intrigue est assez longue à démarrer et reste toujours purement héroïc fantasy, le scénario réserve bien des surprises et la quête se veut particulièrement longue, puisque le jeu tient sur pas moins de quatre CD. Au départ seul et peu expérimenté, vous êtes sur le chemin de votre village lorsqu'une mystérieuse guerrière vous sauve d'un gigantesque dragon. A peine remis de ses émotions, le héros, Dart, découvre ensuite son village complètement dévasté et part alors à la recherche de sa dulcinée, prisonnière dans une forteresse. C'est là que nos deux amis feront la connaissance d'un valeureux guerrier qui se joindra à eux pour s'évader et libérer le château voisin. Très vite, la quête deviendra beaucoup plus sérieuse, mettant en jeu des forces terribles, et les personnages se découvriront peu à peu des pouvoirs mystérieux.

Le scénario se développe donc toujours de manière assez inattendue, et Dart se découvrira peu à peu des capacités prodigieuses qui lui permettront de se transformer en dragoon, une créature mi-homme, mi-dragon. Vous pourrez donc, lors des combats, prendre l'apparence d'un dragoon pour déclencher des attaques dévastatrices, ou encore faire appel à la magie. Mais l'originalité vient ici du fait que les combats, même s'ils sont aléatoires et se déroulent globalement comme n'importe quel RPG, feront également intervenir un système de combos qui rendront les phases de bataille particulièrement dynamiques. Lorsque vous portez un coup à votre ennemi, un carré apparaît alors sur lui et vous devez le frapper à l'instant précis où le symbole s'illumine. Si vous réussissez, vous pourrez tenter de porter un nouveau coup afin d'augmenter les dommages. Plus vous avancerez dans le jeu, plus vous découvrirez de nouvelles combos qu'il faudra utiliser régulièrement pour les faire monter en expérience, mais sachez toutefois que vous ne pourrez en travailler qu'une seule à la fois.

Le gameplay est donc assez riche mais reste dans ses autres aspects beaucoup trop classique. La progression sur la carte est ici un plus linéaire que pour d'autres RPG's avec des déplacements qui se font sur des trajets prédéfinis qui apparaissent en pointillés sur la carte, et les voies s'ouvrent au fur et à mesure de votre progression, ce qui fait que l'on est jamais perdu. Comme d'habitude, les points de sauvegarde sont généralement beaucoup trop espacés, mais la fréquence des combats reste raisonnable. Au niveau sonore, l'ambiance est satisfaisante mais les musiques sont parfois inégales. Par contre, même si les dialogues sont comme dans la série des Final Fantasy complètement silencieux, les personnages feront quand même entendre leur voix lors des attaques spéciales ou des combos réussies. Au niveau de l'action, le niveau de difficulté est parfaitement bien dosé puisqu'il ne vous obligera pas à passer des heures sur la carte pour vous faire de l'expérience. Enfin, le bouton défense prend ici une toute autre importance puisqu'à chaque fois que votre personnage se met en position défensive, il gagne de l'énergie.

Legend of Dragoon s'avère donc intéressant sur bien des aspects et constituera un très bon divertissement pour les fans de RPG. Même si force est de reconnaître que Sony n'a pas encore toute l'expérience de Square en matière de RPG, on ne peut que saluer le résultat. Si vous cherchez quelque chose à vous mettre sous la dent en attendant FF9, Legend of Dragoon vous tend les bras.